El estreñimiento causado por el tratamiento y cómo aliviarlo
Muchas personas creen que las náuseas o la diarrea son los efectos secundarios gastrointestinales más comunes de la quimioterapia y otros tratamientos, pero el estreñimiento está a la par con ellos. El estreñimiento significa que vas al baño con menos frecuencia de lo normal y que puede costarte ir de cuerpo.
Muchos tratamientos del cáncer de mama provocan estreñimiento, pero durante el tratamiento es posible que cambien tus hábitos alimenticios, que no bebas suficientes líquidos o que hagas menos ejercicio. Estos cambios también pueden provocar estreñimiento. Muchas personas también tienen estreñimiento después de tomar medicamentos para tratar la diarrea.
El estreñimiento no suele ser grave, pero puede producir hinchazón, calambres, sensación de pesadez y menos hambre de lo normal.
Comer —o evitar— ciertos alimentos, hidratarte, hacer ejercicio y tomar laxantes puede ayudarte.
¿Qué tratamientos provocan estreñimiento?
Entre los tratamientos del cáncer de mama que suelen causar estreñimiento se encuentran los siguientes:
medicamentos de quimioterapia como la vincristina (marcas comerciales: Oncovin, Vincasar PES, Vincrex) y Halaven (nombre genérico: eribulina)
terapias hormonales como el tamoxifeno (marcas comerciales: Nolvadex, Soltamox) y anastrozol (marca comercial: Arimidex)
terapias dirigidas como Enhertu (nombre genérico: fam-trastuzumab deruxtecan-nxki) y Kadcyla (nombre genérico: T-DM1 o ado-trastuzumab emtansina)
inmunoterapias como Keytruda (nombre genérico: pembrolizumab) y Tecentriq (nombre genérico: atezolizumab)
Los analgésicos —como la morfina, la codeína y otros opiáceos— y los medicamentos complementarios como el Zofran, que sirve para las náuseas, también pueden provocar estreñimiento.
Qué comer y beber cuando tienes estreñimiento
Beber mucha agua e incluir ciertos alimentos en tu dieta, como frutas, verduras y otros alimentos vegetales ricos en fibra, puede ayudarte.
Mantener la hidratación
Los expertos recomiendan que todas las personas adultas beban entre 6 y 8 vasos de agua al día. Esto es especialmente importante cuando tienes estreñimiento, ya que el agua mantiene el tubo digestivo lubricado y ayuda a que los músculos de los intestinos se contraigan con normalidad.
Alimentos con fibra
A la hora de decidir qué alimentos incluir en tu dieta si tienes estreñimiento, céntrate en la fibra. Entre los alimentos ricos en fibra se encuentran los siguientes:
legumbres como los frijoles negros, los garbanzos y las lentejas
cereales integrales como la avena y el salvado de avena, la cebada, el centeno y la quinoa
verduras como la espinaca, la col rizada, las coles de Bruselas, las papas y el brócoli
frutas como ciruelas, kiwis, paltas, naranjas, peras, frambuesas, higos y manzanas
semillas como la chía y el lino
frutos secos como las almendras y las nueces
Recomendaciones de nutricionistas especializados en oncología
El sorbitol es un alcohol de azúcar natural que se encuentra en algunas frutas y que puede tener un efecto laxante. A menudo se agrega al chicle, a los caramelos y a otros alimentos.
Además de ser ricas en fibra, las ciruelas pasas contienen la mayor cantidad de sorbitol natural, que ayuda a atraer agua hacia los intestinos para facilitar el tránsito intestinal, siempre que tengas una buena hidratación. Así que, cuando vayas a comer ciruelas pasas, tómate también un vaso de agua.
Los kiwis no son solo un alimento rico en fibra y con un alto contenido de agua. Además, contienen una enzima natural llamada actinidina que puede favorecer la digestión y un tránsito intestinal saludable. Algunos nutricionistas especializados en oncología recomiendan comer dos kiwis al día si tienes estreñimiento.
Prueba a incluir en tu dieta alimentos que contengan probióticos vivos y activos. Estos microorganismos favorecen la microbiota intestinal y ayudan a que las heces se desplacen por el tubo digestivo. Entre los alimentos y bebidas ricos en probióticos se encuentran el yogur, el chucrut, el kimchi, el tempeh, el kéfir y la kombucha.
Las bebidas calientes, como el café, el té, el caldo o el agua caliente con limón, pueden provocar contracciones en el colon y ayudar a relajar los músculos intestinales para facilitar la evacuación.
Alimentos que debes evitar si tienes estreñimiento
Cada persona reacciona de forma diferente a los alimentos, pero hay algunas pautas generales para tener en cuenta a la hora de comer si tienes estreñimiento.
Los alimentos con mucha grasa y poca fibra, como el queso, la carne roja y los huevos, pueden ralentizar la digestión y empeorar el estreñimiento.
Estos alimentos —junto con los ultraprocesados y con alto contenido de sodio, como las papas fritas, los productos de pastelería, los aperitivos envasados y las comidas congeladas— también pueden absorber agua de los intestinos, lo que hace que las heces sean más secas y difíciles de expulsar.
Intenta evitar también el alcohol: deshidrata el cuerpo y ralentiza los músculos del tubo digestivo.
Los expertos no recomiendan tomar cafeína de más. Aunque un poco de cafeína puede estimular la digestión, si tomas demasiada puedes deshidratarte.
Tanto el alcohol como la cafeína son diuréticos, lo que significa que te hacen orinar más. Cuanta más agua y líquidos pierda el cuerpo, más difícil será mantener un buen funcionamiento del aparato digestivo. Tanto el alcohol como la cafeína también pueden irritar el tubo digestivo, lo que provoca molestias y puede empeorar el estreñimiento.
Moverse para estimular el tránsito intestinal
Mientras estés en tratamiento, puede que no tengas la energía ni la capacidad para hacer mucho ejercicio. Pero la actividad física puede ayudar a estimular el aparato digestivo.
Incluso los paseos cortos o los ejercicios suaves pueden ayudar. Intenta dar un paseo de 10 o 15 minutos después de terminar de comer para que todo se ponga en marcha. Dar un paseo después de comer también puede reducir la hinchazón y los gases.
El ejercicio también puede aliviar otros efectos secundarios del tratamiento, como la fatiga, la depresión, el insomnio y otros.
Laxantes y otros medicamentos
Si te has estado hidratando bien, aumentaste la ingesta de fibra y haces ejercicio, pero sigues teniendo estreñimiento, hay medicamentos de venta libre y con receta que pueden ayudarte:
laxantes osmóticos como la leche de magnesia y MiraLAX
laxantes estimulantes como Dulcolax y Ex-Lax
laxantes emolientes como Colace (docusato sódico)
lubricantes como el aceite mineral
Los laxantes naturales también pueden ayudar:
sena
cáscara de psilio
citrato de magnesio
Todos los laxantes —tanto los que se venden con receta como los de venta libre y los naturales— pueden provocar efectos secundarios, como hinchazón, náuseas, vómitos y diarrea. No se recomienda su uso a largo plazo. Consulta siempre al médico antes de probar cualquier medicamento o suplemento nuevo, aunque sea de venta libre.
Estreñimiento: efectos secundarios del tratamiento del cáncer de mama (seno)
Con invitado/a William Chey, MD
12 abr 2019Efectos secundarios
Este contenido es posible, en parte, gracias a AstraZeneca.