La terapia de protones es superior a la radioterapia tradicional para la enfermedad leptomeníngea
Publicado el 5 de enero de 2026
La radioterapia tradicional con rayos X se utiliza habitualmente para tratar el cáncer de mama metastásico leptomeníngeo, que es aquel que se ha diseminado al líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Un pequeño estudio sugiere que la radioterapia de protones, que utiliza protones en lugar de rayos X para destruir las células cancerosas, puede ofrecer mejores resultados.
El estudio se publicó en la revista JAMA Oncology.
Puntos destacados
Entre las personas diagnosticadas con cáncer leptomeníngeo de mama o de pulmón, la supervivencia sin progresión en el sistema nervioso central, es decir, el tiempo que vivieron sin que el cáncer alrededor del cerebro y la médula espinal creciera, fue de unos ocho meses para quienes recibieron terapia de protones y de unos dos meses para quienes recibieron radioterapia con rayos X.
Los resultados preliminares del estudio sugieren que la terapia de protones también puede mejorar la supervivencia global, es decir, el tiempo que las personas viven, independientemente de si el cáncer crece o no.
Las personas que recibieron terapia de protones informaron que su capacidad para realizar tareas cotidianas era ligeramente superior a la de quienes recibieron radioterapia con rayos X. Pero, debido a que el estudio fue pequeño, esto puede haberse dado por casualidad.
Qué significan los resultados para ti
Si te han diagnosticado cáncer de mama leptomeníngeo, puedes consultarle a tu médico sobre este estudio y si la terapia de protones sería adecuada para tu situación particular. Es importante tener en cuenta que la terapia de protones no está disponible en todos los centros oncológicos. Además, es más costosa que la radioterapia tradicional con rayos X y no la cubren todos los seguros.
También puedes preguntarle a tu médico sobre el estudio RADIATE-LM, un ensayo más amplio que compara la terapia de protones y la radioterapia tradicional para la enfermedad leptomeníngea. Ese estudio está reclutando participantes de manera activa en 56 centros de todo Estados Unidos.
¿Por qué se realiza el estudio?
La radioterapia tradicional con rayos X, que incluye la radioterapia total y parcial del cerebro, es el tratamiento estándar para el cáncer de mama leptomeníngeo. Y aunque se ha demostrado que este tipo de radioterapia alivia problemas neurológicos, como trastornos del equilibrio y del habla, además de otros síntomas, no se ha comprobado que mejore ni la supervivencia sin progresión ni la supervivencia global. Dado que la terapia de protones permite una mayor precisión en el tratamiento, los investigadores querían saber si podía ofrecer un mejor control de los síntomas y una mayor supervivencia en comparación con la radioterapia con rayos X.
Acerca del estudio
En el estudio participaron dos grupos de personas:
63 personas tenían diagnóstico de enfermedad leptomeníngea de mama o pulmón no microcítica
35 personas tenían diagnóstico de distintos tipos de enfermedad leptomeníngea, incluidos casos de cáncer de ovario, esófago, páncreas y colorrectal.
Las personas diagnosticadas con cáncer de mama o de pulmón no microcítico fueron asignadas de manera aleatoria para recibir radioterapia con rayos X o de protones. Los investigadores querían que el doble de personas recibieran terapia de protones en lugar de radioterapia con rayos X:
42 personas recibieron radioterapia de protones craneoespinal (se trató todo el cerebro y la médula espinal al mismo tiempo).
21 personas recibieron radioterapia con rayos X, denominada radioterapia con fotones en campo comprometido (solo se trataron las zonas afectadas del cerebro y la médula espinal).
Las 35 personas diagnosticadas con otros tipos de enfermedad leptomeníngea recibieron radioterapia de protones craneoespinal.
Se hizo un seguimiento de la mitad de las personas durante aproximadamente dos años y de la otra mitad durante períodos más cortos.
Resultados detallados
Entre las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón o cáncer de mama no microcítico, la terapia de protones fue más efectiva para controlar el crecimiento del cáncer en el sistema nervioso central que la radioterapia tradicional:
El 40 % de las personas que recibieron terapia de protones experimentaron progresión.
El 76 % de las personas que recibieron radioterapia tradicional experimentaron progresión.
Entre las personas diagnosticadas con otros tipos de enfermedad leptomeníngea, la supervivencia sin progresión fue de unos seis meses.
Tras solo seis meses de seguimiento, los resultados del estudio mostraron una supervivencia sin progresión en el sistema nervioso central mucho mejor en las personas que recibieron terapia de protones. Por eso, el comité que supervisaba el ensayo recomendó interrumpir el estudio antes de tiempo.
Entre las personas diagnosticadas con cáncer leptomeníngeo de mama o pulmón, la supervivencia global fue de 11 meses para quienes recibieron terapia de protones y de unos cinco meses para quienes fueron tratadas con radioterapia con rayos X. Pero el estudio no se diseñó para determinar si la terapia de protones afectaba la supervivencia global, por lo que estos resultados deben confirmarse en un estudio más amplio.
Los investigadores observaron que las personas que recibieron terapia de protones habían perdido parte de su capacidad para escribir de forma legible, tomar decisiones y recordar palabras. Aun así, estos efectos secundarios son comunes en las personas que reciben radioterapia tradicional en todo el cerebro. Por otra parte, los investigadores no observaron pérdida de atención ni de memoria tras la terapia de protones. Los participantes del estudio declararon que no experimentaron un aumento de la fatiga y que los síntomas depresivos que padecían mejoraron tras la terapia de protones.
“Los hallazgos de este ensayo sugieren que [la radioterapia craneoespinal de protones] debería considerarse como una opción de tratamiento para la enfermedad leptomeníngea, siempre que esté disponible”, concluyeron los investigadores.
Fuente
Yang JT, Yerramilli D, Pentsova E, et al. Proton Craniospinal Irradiation for Patients With Leptomeningeal Metastasis: A Randomized Clinical Trial (Irradiación craneoespinal con protones para pacientes con metástasis leptomeníngea: ensayo clínico aleatorizado). JAMA Oncol. 2025. 11(11):1293-1301.