Dos años de terapia hormonal ofrecen veinte años de beneficios
Según un estudio sueco, dos años de terapia hormonal luego de la cirugía para extirpar el cáncer de mama positivo para receptores de estrógeno en estadio temprano en mujeres premenopáusicas ayudó a reducir el riesgo de recurrencia metastásica durante veinte años.
La investigación se publicó en línea el 21 de julio de 2022 en la revista Journal of Clinical Oncology. Puedes leer el resumen disponible en inglés de “Twenty-Year Benefit From Adjuvant Goserelin and Tamoxifen in Premenopausal Patients With Breast Cancer in a Controlled Randomized Clinical Trial” (Veinte años de beneficios de la goserelina y tamoxifeno adyuvantes en pacientes premenopáusicas con cáncer de mama en un estudio clínico comparativo aleatorizado).
La recurrencia metastásica se da cuando el cáncer de mama regresa en una parte del cuerpo alejada de la mama, como los huesos, el hígado o los pulmones.
Los médicos denominan “adyuvantes” a los tratamientos que se administran después de la cirugía.
Acerca de la terapia hormonal
La terapia hormonal, también llamada “tratamiento antiestrógeno”, “tratamiento endocrino” u “hormonoterapia”, se utiliza para tratar todos los estadios del cáncer de mama positivo para receptores de hormonas.
Existen varios medicamentos de terapia hormonal, como el tamoxifeno y Zoladex (nombre genérico: goserelina).
El tamoxifeno bloquea el efecto del estrógeno en las células cancerosas de la mama positivas para receptores de hormonas al situarse en el receptor de estrógeno de las células. Si el tamoxifeno llega al receptor, el estrógeno no puede unirse a la célula cancerosa, y esta última no recibe las señales del estrógeno para crecer y multiplicarse. El tamoxifeno se utiliza para tratar la enfermedad positiva para receptores de hormonas en estadio temprano, en mujeres que están pre- y posmenopáusicas y en hombres. Por lo general, se administra durante cinco a diez años después de la cirugía.
En las mujeres premenopáusicas, la mayoría del estrógeno del cuerpo se produce en los ovarios. Zoladex se usa para detener temporalmente el funcionamiento de los ovarios, lo que se denomina “supresión de la función ovárica”. Esto disminuye drásticamente la concentración de estrógeno en el cuerpo.
Zoladex se administra mediante una inyección una vez por mes o cada cierta cantidad de meses.
A menudo, los médicos recomiendan la supresión ovárica e indican tamoxifeno luego de la cirugía cuando tratan a mujeres premenopáusicas diagnosticadas con cáncer de mama en estadio temprano y riesgo alto de recurrencia, basados en las características del cáncer, que incluyen el compromiso ganglionar y la presencia de un cáncer de grado alto.
Acerca del estudio
Sabemos que el cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio temprano puede presentar recurrencia metastásica más de diez años después del diagnóstico inicial. Muchos estudios han demostrado que recibir terapia hormonal durante cinco a diez años luego de la cirugía reduce el riesgo de recurrencia, al igual que la supresión ovárica. Sin embargo, poco estudios han realizado el seguimiento de las personas durante más de diez años.
En el estudio Stockholm se analizaron los beneficios de administrar tamoxifeno más Zoladex luego de la cirugía en mujeres premenopáusicas diagnosticadas con cáncer de mama positivo para receptores de estrógeno, en estadio temprano. Estos últimos resultados incluyen veinte años de seguimiento.
El análisis incluyó a 584 mujeres premenopáusicas diagnosticadas con cáncer de mama positivo para receptores de estrógeno. Todas las mujeres se habían sometido a una cirugía para extirpar el cáncer. La mitad de las mujeres tenía menos de 47 años, y la otra mitad era mayor.
Luego de la cirugía, el equipo de investigación dividió a las mujeres de forma aleatoria en cuatro grupos de tratamiento con terapia hormonal:
135 mujeres tomaron tamoxifeno 1 vez por día, durante 2 años
155 recibieron Zoladex 1 vez cada 28 días, durante 2 años
149 mujeres tomaron tamoxifeno y recibieron Zoladex
145 mujeres no recibieron terapia hormonal después de la cirugía
Las mujeres con compromiso ganglionar también recibieron quimioterapia después de la cirugía. Las mujeres con cuatro o más ganglios linfáticos afectados también recibieron radioterapia.
Además, el equipo de investigación realizó pruebas genómicas MammaPrint en las muestras de cáncer de mama. En esta prueba se analiza una muestra de un tumor canceroso para ver los niveles de actividad de 70 genes y, así, calcular si el riesgo de recurrencia es alto o bajo.
Estas son las características de los 463 casos de cáncer de mama positivos para receptores de estrógeno que el equipo de investigación analizó con la prueba MammaPrint:
158 eran de riesgo alto
305 eran de riesgo bajo
Después de un mínimo de veinte años de seguimiento, las mujeres que habían recibido cualquier tipo de terapia hormonal después de la cirugía tenían un riesgo más bajo de recurrencia metastásica que aquellas que no habían recibido terapia hormonal. Comparación entre mujeres que no recibieron terapia hormonal y las que sí, en sus distintas versiones:
en las mujeres que tomaron tamoxifeno, el riesgo de recurrencia metastásica era 43 % más bajo
en las mujeres que recibieron Zoladex, el riesgo de recurrencia metastásica era 51 % más bajo
en las mujeres que tomaron tamoxifeno y recibieron Zoladex, el riesgo de recurrencia metastásica era 37 % más bajo
En las mujeres diagnosticadas con tipos de cáncer clasificados como de riesgo bajo según la prueba MammaPrint, el tamoxifeno fue más beneficioso, y en las mujeres diagnosticadas con tipos de cáncer clasificados como de riesgo alto según MammaPrint, Zoladex fue más beneficioso.
Los resultados mostraron que el tamoxifeno ofreció beneficios en casos de cáncer de riesgo bajo desde el año cuatro hasta el año 20. Zoladex ofreció beneficios para casos de cáncer de riesgo alto desde el año uno hasta el año ocho.
En palabras del equipo de investigación: “Los resultados del estudio [Stockholm] con un seguimiento de 20 años indican el beneficio a largo plazo de dos años de terapia endocrina adyuvante en pacientes premenopáusicas con cáncer de mama positivo para [receptores de estrógeno]. Para pacientes que no pueden llevar adelante cinco años de terapia endocrina, el beneficio significativo de dos años de tratamiento, como se ve en este estudio, podría ser útil tanto para pacientes como para personal clínico. Sin embargo, se necesitan más estudios para entender la duración óptima del tratamiento”.
Qué significa esto para ti
Si te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio temprano, es probable que el médico te recomiende someterte a terapia hormonal durante cinco a diez años después de la cirugía para reducir el riesgo de recurrencia. Por lo general, a las mujeres premenopáusicas, los médicos les indican tamoxifeno.
Sin embargo, el tamoxifeno puede causar efectos secundarios molestos, como bochornos y sudores nocturnos. Otros efectos secundarios no tan comunes pero más graves incluyen coágulos de sangre y cáncer de endometrio.
En la investigación se ha demostrado que alrededor del 25 % de las mujeres que tenían que recibir terapia hormonal para reducir el riesgo de recurrencia después de la cirugía no comenzaron a usar el medicamento o dejaron de usarlo antes de lo indicado, en la mayoría de los casos, debido a los efectos secundarios.
Por eso, este estudio trae buenas noticias para aquellas que no pueden tomar tamoxifeno durante cinco años. Tomar el medicamento durante solo 2 años ofreció beneficios durante 20 años.
Pero el estudio no indica si las mujeres que tomaron tamoxifeno durante cinco años recibieron más beneficios del medicamento que aquellas que lo tomaron durante dos años.
Sabemos que el cáncer de mama (especialmente el cáncer de mama positivo para receptores de hormonas) puede volver a aparecer entre 10 y 30 años después del diagnóstico inicial. Por lo tanto, es muy importante tomar el medicamento siguiendo las indicaciones del médico, por el tiempo prescrito y la dosis indicada.
También es muy importante hablar con el médico de inmediato en caso de notar cualquier efecto secundario molesto que se vuelva intolerable al punto de tener que abandonar el medicamento. Hay ciertas medidas que puedes tomar para disminuir los efectos secundarios, incluso cambiar a otro tipo de terapia hormonal.
Puedes obtener más información sobre la planificación del tratamiento para el cáncer de mama y enterarte de por qué es importante seguir el plan de tratamiento, así como informarte sobre maneras de manejar los efectos secundarios después de la radiación, la quimioterapia y la terapia hormonal.
— Se actualizó por última vez el 16 de noviembre de 2022, 19:25