Medicaid está en peligro: por qué es importante para el tratamiento del cáncer de mama (seno)
Lo más probable es que hayas estado en Medicaid en algún momento de tu vida o que conozcas a alguien que lo haya estado. Cubre a más de 72 millones de adultos y es el mayor programa de seguro médico público de los EE. UU. También es popular entre los estadounidenses de todos los partidos políticos. En una encuesta reciente de la organización de política sanitaria KFF, más de tres cuartas partes de los estadounidenses (77 %) dijeron ver Medicaid con buenos ojos.
Pero, el 1 de julio, el Senado aprobó una resolución presupuestaria que podría suponer recortes de más de un billón de dólares en el gasto federal en Medicaid a lo largo de diez años. Esos fondos se utilizarían para ayudar a compensar 4,5 billones de dólares en recortes fiscales a los estadounidenses más ricos. Debido a los recortes en Medicaid y a los cambios en los mercados en relación con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, sigla en inglés), el número de estadounidenses sin seguro médico aumentaría en unos diecisiete millones para 2034.
El proyecto aún debe ser aprobado por la Cámara antes de que el presidente pueda promulgarlo. Es posible que la versión final no incluya recortes tan importantes en Medicaid. Pero parece probable que la financiación del programa se reduzca drásticamente, lo que podría impedir que millones de estadounidenses recibieran la atención que necesitan.
Para muchas personas con un diagnóstico de cáncer de mama, o aquellas que esperan evitarlo, perder la cobertura de Medicaid podría significar perder el acceso a mamografías periódicas y otras pruebas de detección, al tratamiento del cáncer de mama y a la atención de seguimiento, e incluso a la atención primaria para mantenerse sanas y reducir el riesgo de cáncer de mama y de recurrencia.
¿Qué es exactamente Medicaid?
Medicaid es un programa gubernamental que proporciona seguro médico gratuito o de bajo costo a personas con bajos ingresos o discapacidades.
El programa está financiado conjuntamente por el gobierno federal y los estados. El Gobierno federal aporta la mayor parte del dinero (alrededor del 69 % en 2023), pero cada estado tiene su propio programa de Medicaid y sus propias directrices de elegibilidad. Por ese motivo, Medicaid puede ser muy diferente según el estado en el que te encuentres.
“Incluso las personas que están inscritas en Medicaid a menudo no se dan cuenta de que lo están”, afirma Joanna Fawzy Doran, abogada especializada en los derechos de las personas diagnosticadas con cáncer y directora general de Triage Cancer. Esto se debe en parte a que los programas estatales de Medicaid pueden tener muchos nombres distintos y ofrecer planes gestionados por compañías de seguros privadas, explica Doran. Por ejemplo, Medicaid en el estado de Washington se llama Apple Health; en Tennessee, TennCare; en Vermont, Green Mountain Care.
La mayoría de los planes de Medicaid cubren las pruebas básicas de detección y tratamiento del cáncer de mama, así como la atención de otras necesidades médicas (como atención primaria, atención dental, servicios oftalmológicos y recetas). Sin embargo, no todos los planes ofrecen todas estas prestaciones en todos los estados.
¿Quién tiene cobertura de Medicaid?
Medicaid proporciona cobertura asequible o gratuita a los estadounidenses que no pueden conseguir fácilmente otro seguro médico, y es más común de lo que la mayoría de la gente cree, con altos porcentajes de personas inscritas en todo el país, tanto en distritos republicanos como demócratas.
“Medicaid cubre a 1 de cada 4 personas en los Estados Unidos, y la mayoría de la gente no se da cuenta”, dice Doran. Esto incluye, por supuesto, a las personas en riesgo o diagnosticadas con cáncer de mama.
Las personas con cáncer de mama suelen acceder a Medicaid en algunas situaciones:
cumplen los requisitos de ingresos familiares para Medicaid y están buscando un plan de seguro (en algunos casos, pueden haber estado sin seguro o haber perdido el plan que les proporcionaba su empleador o el plan del Mercado de Seguros Médicos, incluso justo después de un diagnóstico de cáncer de mama)
tienen tanto Medicare como Medicaid, y Medicaid cubre los gastos por cuenta propia que Medicare no cubre
tienen una discapacidad (como dificultades auditivas, visuales o mentales)
perciben un ingreso suplementario del seguro social (SSI), algo habitual entre las personas con cáncer de mama metastásico
Las personas obtienen Medicaid a través de una serie de programas administrados por cada estado. Una forma de Medicaid que ofrecen todos los estados, denominada Programa de Tratamiento del Cáncer de Mama y de Cuello de Útero, es específica para personas con bajos ingresos que no tienen seguro o tienen un seguro insuficiente, son menores de sesenta y cinco años y se les ha diagnosticado cáncer de mama o una afección precancerosa de la mama.
Cómo Medicaid mejora el tratamiento del cáncer de mama
Dado que muchas personas en riesgo o diagnosticadas con cáncer de mama dependen de Medicaid para su cobertura, reducir la financiación federal del programa hará que el cáncer de mama sea más peligroso.
Las investigaciones han demostrado que un mejor acceso a Medicaid mejora los resultados del cáncer de mama. Desde 2014, 41 estados han ampliado sus programas de Medicaid a más residentes. En comparación con las personas de los estados que no ampliaron el acceso a Medicaid, las personas de los estados que sí lo hicieron tenían más probabilidades de lo siguiente:
que el cáncer de mama se detecte en una fase temprana (en inglés), cuando es más fácil tratarlo
recibir a tiempo un tratamiento contra el cáncer de mama que siga las directrices médicas
tener más probabilidades de sobrevivir al cáncer de mama (según las tasas de supervivencia global a dos años)
Algunos estudios demuestran también que la ampliación del acceso a Medicaid ha contribuido a reducir las carencias asistenciales que afectan a determinados grupos. Por ejemplo, las personas negras e hispanas con cáncer de mama experimentaron menos retrasos en el inicio de la quimioterapia después de que los estados ampliaran el acceso a Medicaid. Además, las personas adultas jóvenes (menores de 40 años) con cáncer de mama tuvieron mejores tasas de supervivencia en los estados que ampliaron Medicaid.
“Está claro que los estados que ampliaron la cobertura de Medicaid bajo la Ley de Asistencia Asequible (ACA) tuvieron mejores resultados de cáncer. Más pacientes podrían acceder a la atención oncológica”, afirma la doctora Kathy Miller, catedrática de Oncología y Medicina y directora asociada de Investigación Clínica del Centro Oncológico Simon de la Universidad de Indiana (IU), en Indianápolis (Indiana).
“Antes de la ampliación de Medicaid, me resultaba mucho más frecuente ver a personas que no tenían seguro y que retrasaban la atención del cáncer de mama hasta que estaban muy enfermas, porque no querían suponer una carga económica para su familia”, explica.
¿Cómo aplicarían los legisladores los recortes a Medicaid?
Eso está por verse. Pero estas son algunas de las formas en que los republicanos del Congreso han debatido el recorte del gasto del gobierno federal en Medicaid:
reducir la participación del gobierno federal en los costos de los afiliados que acceden a Medicaid a través de las políticas de expansión de Medicaid de la ACA
imponer nuevos límites al importe total de la financiación federal de Medicaid que cada estado puede recibir cada año
exigir que algunos beneficiarios de Medicaid demuestren que trabajan
Estos cambios podrían obligar a los estados a recortar sus programas de Medicaid, por ejemplo, cubriendo menos servicios médicos, eliminando la cobertura para algunas personas o recortando las tarifas que pagan a médicos, hospitales y residencias de ancianos. Los hospitales rurales y de red de seguridad y los centros de salud comunitarios correrían un riesgo especial, ya que dependen más de los ingresos de Medicaid.
¿Qué puedo hacer si me preocupa la protección de Medicaid?
Los miembros del Congreso votarán las versiones finales del proyecto de ley presupuestaria en julio, por lo que es un buen momento para expresarle tu opinión a tu representante. Expón claramente tu interés por preservar la financiación de Medicaid y, si te sientes cómoda, comparte tu historia. Recuérdales que vives en el distrito para el que fueron elegidos y que recordarás sus votos cuando lleguen las elecciones.
El sitio 5calls.org facilita la búsqueda de los números de teléfono de los miembros del Congreso y proporciona un guion que puedes utilizar si te resulta más fácil.
La Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (ACS CAN) tiene un formulario en línea que puedes rellenar para enviar ahora un mensaje a los miembros del Congreso instándolos a que se opongan a los recortes de Medicaid. Puedes personalizar tu mensaje con tu historia sobre el cáncer o explicar por qué este tema es importante para ti.
ACS CAN también tiene una petición en línea que puedes firmar para pedirles a los miembros del Congreso que protejan la financiación de Medicaid.
— Se actualizó por última vez el 30 de julio de 2025, 16:01