El enfriamiento del cuero cabelludo reduce la pérdida del cabello mediante la disminución de la absorción de la quimioterapia en los folículos capilares
Según investigaciones, el enfriamiento del cuero cabelludo puede ayudar a algunas personas a mantener una parte o bastante cantidad de su cabello durante la quimioterapia. Pero aún no está claro cómo funciona el enfriamiento del cuero cabelludo.
Ahora, un estudio ofrece una primera mirada a la biología detrás del tratamiento de enfriamiento del cuero cabelludo, ya que indica que dicho enfriamiento reduce de forma drástica la cantidad de medicamentos de quimioterapia que absorben los folículos capilares.
La investigación se publicó el 15 de octubre de 2020 en la revista PLOS One. Lee el estudio disponible en inglés: “Cooling-mediated protection from chemotherapy drug-induced cytotoxicity in human keratinocytes by inhibition of cellular drug uptake.” (Protección con enfriamiento de citotoxicidad inducida por medicamentos en la quimioterapia en queratinocitos humanos por inhibición de la absorción del medicamento a nivel celular).
Acerca de la pérdida del cabello por la quimioterapia y el enfriamiento del cuero cabelludo
Para muchas personas, la pérdida del cabello, a la cual los médicos llaman “alopecia”, relacionada con el tratamiento de quimioterapia para cáncer de mama es el peor efecto secundario porque es muy visible. La pérdida del cabello ocurre debido a que la mayoría de los medicamentos de quimioterapia se dirigen a todas las células que se dividen rápidamente, ya sean sanas o cancerosas. Los folículos capilares, las estructuras en la piel rellenas con pequeños vasos sanguíneos que producen el cabello, tienen algunas de las células de más rápido crecimiento en el cuerpo.
Los sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo y los gorros refrigerantes son sombreros tipo casco que se ajustan con firmeza a la cabeza y se rellenan con gel frío o líquido refrigerante. Durante cada infusión de quimioterapia, usas los gorros o el sombrero del sistema de enfriamiento del cuero cabelludo de la siguiente forma:
durante 30 a 50 minutos antes de la infusión
durante la infusión
después de la infusión
La cantidad de tiempo que se debe tener puesto el sombrero una vez finalizada la sesión de quimioterapia depende del tipo de quimioterapia que se administre y el tipo de gorro refrigerante o sistema de enfriamiento del cuero cabelludo que se utilice.
Se suponía que el enfriamiento del cuero cabelludo funciona al estrechar los vasos sanguíneos ubicados debajo de la piel del cuero cabelludo, lo cual, a su vez, reduce la cantidad de medicamento de quimioterapia que llega a los folículos capilares. Si los folículos reciben menos cantidad de medicamento de quimioterapia, es menos probable que el cabello se caiga. También se creía que el frío disminuía la actividad en las células de los folículos capilares, lo cual ralentizaba la división de las células y hacía que fuera menos probable que los medicamentos de quimioterapia afectaran los folículos.
La eficacia del enfriamiento del cuero cabelludo para mantener el cabello parece depender en gran medida del tipo de tratamiento de quimioterapia que se utilice. Según los estudios, el enfriamiento del cuero cabelludo es más eficaz para los tratamientos de quimioterapia con taxanos que para aquellos en los que se utiliza antraciclina.
Los medicamentos para quimioterapia con taxanos que se utilizan para tratar el cáncer de mama son los siguientes:
Taxol (nombre genérico: paclitaxel)
Abraxane (nombre genérico: nab-paclitaxel)
Taxotere (nombre genérico: docetaxel)
Los medicamentos para quimioterapia con antraciclina que se utilizan para tratar el cáncer de mama son los siguientes:
Adriamycin (nombre genérico: doxorrubicina)
Ellence (nombre genérico: epirrubicina)
Doxil (nombre genérico: doxorrubicina liposomal)
daunorrubicina (marcas comerciales: Cerubidine, DaunoXome)
mitoxantrona (marca comercial: Novantrone)
Acerca del estudio
En este estudio, se investigó el mecanismo biológico detrás del enfriamiento del cuero cabelludo.
Los investigadores usaron tres tipos de células de queratinocitos, las células que conforman la capa de piel exterior. Uno de los tipos de células de queratinocitos provenía de folículos capilares humanos.
Para garantizar que las células estuvieran afectadas por los medicamentos de quimioterapia, los investigadores expusieron las células a Adriamycin y Ellence a temperatura ambiente. Cuanto más se exponían las células a los medicamentos, más células morían.
Luego, los investigadores expusieron las células a Adriamycin y Ellence a temperaturas similares a las que produce el enfriamiento del cuero cabelludo. Las temperaturas más frías protegían a las células de los medicamentos de quimioterapia.
Los investigadores usaron instrumentos especiales para medir cuánto medicamento de quimioterapia absorbían las células. Descubrieron que el enfriamiento de las células hacía que estas absorbieran menos medicamentos.
“...[E]s un descubrimiento muy emocionante porque con nuestra investigación se demostró que no se trata solamente de [estrechar los vasos sanguíneos del cuero cabelludo por enfriamiento y reducir la cantidad de medicamento que llega a los folículos]”, indicó el investigador principal, el Dr. Nik Georgopoulos, del Centro de Investigación sobre Enfriamiento del Cuero Cabelludo de la Universidad de Huddersfield. “Pudimos medir la cantidad de medicamento de quimioterapia que absorben las células de cultivo de los folículos capilares y descubrimos que el enfriamiento reduce de forma drástica la cantidad de medicamento de quimioterapia que absorben las células de los folículos capilares [que se dividen rápidamente].
Nuestros resultados proporcionan pruebas de que la atenuación de la absorción de medicamentos en las células representa al menos uno de los mecanismos que respalda la capacidad de enfriamiento para rescatar queratinocitos humanos de la citotoxicidad de los medicamentos de quimioterapia, lo cual apoya la eficacia clínica del enfriamiento del cuero cabelludo”, agregó.
Los investigadores también dijeron que uno de sus objetivos es proporcionar pruebas mejores sobre cómo funciona el enfriamiento del cuero cabelludo para que las empresas que hacen sistemas de enfriamiento capilar puedan diseñar gorros con un mejor ajuste que produzcan un enfriamiento más eficaz y permitan conservar más cabello.
Qué significa esto para ti
Los sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo Paxman y DigniCap recibieron autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. para que se comercialicen en los Estados Unidos y se reduzca la pérdida del cabello relacionada con la quimioterapia.
Si te interesa probar un sistema de enfriamiento del cuero cabelludo para conservar tu cabello durante la quimioterapia, habla con tu médico sobre todos los factores que deben tenerse en cuenta, incluido tu tratamiento de quimioterapia y cualquier otro problema de salud que tengas.
Dado que los sombreros son muy fríos, algunas personas sufren dolor de cabeza cuando los usan. A la mayoría de las personas les da mucho frío, así que se recomienda abrigarse y llevar mantas para las sesiones de tratamiento de quimioterapia.
Se recomienda que las personas que usen sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo durante la quimioterapia cuiden su cabello de la siguiente forma:
evitar secarlo con secador o usar rizadores y planchitas
lavarlo con un champú suave cada tres días con agua fría
evitar las tinturas hasta que hayan transcurrido tres meses de la finalización de la quimioterapia
peinarse y cepillarse el cabello suavemente
The Rapunzel Project es una organización sin fines de lucro que ayuda a las mujeres y hombres que reciben quimioterapia a acceder y utilizar la tecnología de enfriamiento del cuero cabelludo para tratar de conservar el cabello. Visita el sitio Rapunzel Project para obtener más información. Además, la Fundación HairToStay ofrece subsidios para pagar los costos del enfriamiento del cuero cabelludo.
Lee más acerca de cómo prevenir la pérdida del cabello causada por la quimioterapia en Gorros refrigerantes y sistemas de enfriamiento del cuero cabelludo.
Redacción: Jamie DePolo, editora sénior
— Se actualizó por última vez el 20 de diciembre de 2022, 1:15