Una nueva crema tópica reduce los síntomas de la neuropatía, según un estudio

Una crema de venta libre puede aliviar los síntomas de la neuropatía provocada por la quimioterapia, según sugiere un informe publicado en la revista Clinical and Translational Oncology. La crema, denominada Oncapsisens, solo está disponible en Europa.

La neuropatía es un daño nervioso que aparece como efecto secundario de algunos tipos de quimioterapia. En las personas con diagnóstico de cáncer de mama, puede provocar dolor, entumecimiento u hormigueo en zonas como las manos y los pies. Las investigaciones demuestran que la neuropatía inducida por la quimioterapia puede afectar al equilibrio y causar dolor crónico, incluso después de que finaliza el tratamiento. En la actualidad, no existe ningún tratamiento para reparar directamente el daño nervioso causado por la neuropatía, pero algunos medicamentos pueden aliviar el dolor bloqueando la inflamación. 

Investigadores de la Universidad Miguel Hernández de España desarrollaron la crema Oncapsisens a partir de la capsaicina, un compuesto centenario del pimiento picante conocido por aliviar el dolor punzante o ardiente de los nervios. El derivado de la capsaicina protege las terminaciones nerviosas de la piel contra posibles daños. En estudios con animales, la crema calmó la hipersensibilidad y la comezón derivados de las lesiones nerviosas, lo que la convierte en una posible candidata para la neuropatía inducida por la quimioterapia. 

Para comprobar cómo funciona esta crema en personas con cáncer, los investigadores reclutaron a 142 personas de toda España y Bélgica que estaban a punto de iniciar un tratamiento de quimioterapia. La mayoría de los participantes en el estudio padecían cáncer de mama y recibían quimioterapia basada en taxanos, como el Taxol. 

La mitad del grupo utilizó Oncapsisens una vez al día en las manos al inicio del tratamiento de quimioterapia. La otra mitad utilizó una vez al día una crema hidratante similar a Oncapsiens, pero sin el principio activo que actúa sobre los nervios. A medida que avanzaba el tratamiento y comenzaban los síntomas de neuropatía, se indicó a ambos grupos que aumentaran el uso de las cremas hidratantes a dos veces al día.

Las personas que utilizaron Oncapsisens presentaron síntomas de neuropatía más tardíos y, en general, menos neuropatía en las manos, en comparación con las que utilizaron la otra crema hidratante. Las personas que utilizaron la crema hidratante común manifestaron síntomas molestos el 60 % de las veces durante la quimioterapia, mientras que las que utilizaron Ocapsisens manifestaron los mismos síntomas el 39 % de las veces. La crema podría aliviar el dolor neuropático de las personas con diagnóstico de cáncer de mama que se someten a quimioterapia. 

“Antes del desarrollo de esta formulación, los oncólogos y los pacientes no disponían de un producto específico para aliviar estos síntomas, que a menudo eran tan graves que llevaban a reducir la dosis o incluso a [interrumpir] el tratamiento”, afirma la doctora Asia Fernández Carvajal, autora del estudio, en un comunicado de prensa. Carvajal es profesora de bioquímica en la Universidad Miguel Hernández. Los autores escribieron que se necesita un estudio más amplio para confirmar los hallazgos y determinar cuándo y cuánta crema deben usar las personas.

Un representante de Prospera Biotech, la empresa que produce Ocapsisens, afirma que actualmente no pueden enviar pedidos a Estados Unidos, aunque esperan poder ofrecer envíos internacionales en el futuro.