¿Los hongos reishi pueden ayudar contra el cáncer de mama (seno)?
Puntos destacados
No hay suficientes investigaciones para saber si los suplementos de hongo reishi mejoran la supervivencia a largo plazo de las personas con diagnóstico de cáncer.
Algunos estudios de poca envergadura demuestran que ciertos preparados de hongo reishi pueden mejorar la inmunidad y reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los suplementos de hongo reishi son de bajo riesgo para la mayoría de las personas, pero no debes consumirlos si tomas inmunosupresores o anticoagulantes.
En algunas partes del mundo, es habitual que las personas con diagnóstico de cáncer y otras enfermedades tomen hongos medicinales. En lugar de consumir los hongos medicinales como alimento, la gente suele tomarlos como suplementos. Uno de los hongos medicinales más populares es el reishi.
Los habitantes de algunas zonas de Asia llevan siglos utilizando el hongo reishi, pero cada vez son más las personas de otras partes del mundo que toman suplementos de este hongo por sus beneficios para la salud. Puedes tomar el hongo reishi en forma de polvo, extracto líquido o cápsulas. Algunas personas también beben té de hongo reishi. Estos preparados pueden contener distintas sustancias y tener efectos diferentes.
El hongo reishi no puede curar el cáncer, pero algunos estudios sugieren que ciertos preparados pueden ayudar al sistema inmunitario o a la calidad de vida.
Los resultados de la investigación
Solo unos pocos estudios pequeños han evaluado los efectos del hongo reishi en personas con diagnóstico de cáncer. (En los estudios, se suele hacer referencia a los hongos reishi por su nombre científico, Ganoderma lucidum). Muchos de estos estudios eran pequeños. Cuando los estudios son demasiado pequeños, existe un alto riesgo de que sus resultados se deban al azar y no a los efectos del hongo reishi.
Respuesta inmunitaria
Algunos estudios pequeños realizados en personas sugieren que algunos preparados de hongo reishi pueden reforzar el sistema inmunitario. Uno de ellos descubrió que un extracto de polisacáridos de hongo reishi, compuesto por azúcares complejos del hongo, puede potenciar la respuesta inmunitaria de las personas con diagnóstico de cáncer en fase avanzada, por ejemplo, modificando las concentraciones sanguíneas de moléculas inflamatorias y aumentando la cantidad y la actividad de algunas células inmunitarias. Un estudio halló resultados similares en mujeres mayores que tomaban extracto de hongo reishi. Otro estudio descubrió que el polvo de esporas de hongo reishi reforzaba el sistema inmunitario de personas con diagnóstico de cáncer de mama y de pulmón tras una intervención quirúrgica.
Respuesta al tratamiento del cáncer
Los estudios han descubierto que el hongo reishi puede mejorar la respuesta de las personas a la quimioterapia y la radioterapia. Un metaanálisis descubrió que las personas que recibieron tratamiento con hongo reishi además de quimio o radioterapia tenían 1,27 veces más probabilidades de responder al tratamiento que las que no tomaban hongo reishi. Pero no se fijó en qué partes del hongo reishi se utilizaban ni en cómo se preparaban.
Efectos secundarios del tratamiento del cáncer
Varios estudios han descubierto que el hongo reishi puede mejorar la calidad de vida en personas con diagnóstico de cáncer, pero no está claro qué preparados pueden tener efecto. Un estudio descubrió que un extracto de polisacáridos de hongo reishi puede aliviar síntomas, como la fiebre, la tos, la debilidad, la sudoración y el insomnio. Otro estudio en personas con diagnóstico de cáncer de mama que recibían terapia hormonal descubrió que el polvo de esporas de hongo reishi puede aliviar la fatiga y mejorar la salud mental.
Estudios en células y animales
Los estudios en células y animales son un primer paso importante en la investigación. Pero no se pueden sacar conclusiones sobre cómo funcionarán las cosas en las personas basándose en estos estudios. Por ejemplo, añadir suplementos de hongo reishi a células en una placa de laboratorio no puede indicar a los investigadores cómo se absorberá o descompondrá el suplemento en el organismo. Y el cáncer puede comportarse de forma diferente en un ratón que en una persona. Sin embargo, estos estudios son valiosos porque ayudan a los investigadores a encontrar pistas prometedoras y decidir si deben probarlas en personas.
Algunos estudios en células y animales sobre el hongo reishi sugieren que diferentes preparados pueden ayudar a reducir el tamaño y el crecimiento de los tumores, combatir infecciones, reducir el azúcar en sangre y ayudar al hígado a curarse tras una lesión. Las investigaciones también sugieren que las sustancias químicas del hongo reishi pueden ayudar a proteger el organismo contra el daño oxidativo, que aumenta el riesgo de cáncer, cardiopatías, enfermedades renales y enfermedades neurológicas. Estos efectos deben confirmarse en las personas.
Seguridad, riesgos y efectos secundarios
En general, tomar hongo reishi es seguro, pero consulta siempre a tu médico antes de empezar a tomar un nuevo suplemento. Los efectos secundarios del hongo reishi son poco frecuentes y pueden incluir náuseas, insomnio, mareos, sequedad de boca, sarpullido y sarpullido. No existe una dosis estándar para los suplementos de hongo reishi, así que habla con tu médico sobre la cantidad que debes tomar.
El hongo reishi puede no ser seguro para las personas que toman inmunosupresores, padecen una enfermedad autoinmune o reciben inmunoterapia. Esto se debe a que el hongo reishi refuerza el sistema inmunitario, lo que actúa contra los inmunosupresores. Y puede estimular el sistema inmunitario en personas con trastornos autoinmunitarios o que reciben inmunoterapia. El hongo reishi tampoco es seguro para las personas que toman anticoagulantes. Deja de tomar suplementos de hongo reishi dos semanas antes de la intervención quirúrgica porque esto puede aumentar el riesgo de hemorragia.
Qué significa esto para ti
En general, se necesitan más estudios en personas para comprender si los preparados específicos de hongo reishi pueden ayudar a las personas con diagnóstico de cáncer, incluido el de mama. Antes de tomar suplementos de reishi, asegúrate de consultar con tu médico u otros profesionales de la salud que conozcan el reishi, sus distintas presentaciones y cómo puede interactuar con tus afecciones y los medicamentos que tomas.