Hongos cola de pavo para el cáncer de mama (seno)
Puntos destacados:
No hay suficientes investigaciones para saber si los suplementos de hongo cola de pavo pueden ayudar a combatir el cáncer y ayudar a las personas diagnosticadas con la enfermedad a vivir más.
Algunos estudios a pequeña escala realizados en humanos muestran que algunos preparados de hongo cola de pavo pueden reforzar la respuesta inmunitaria, mejorar la quimioterapia y la radiación, y reducir los efectos secundarios.
El hongo cola de pavo es seguro para la mayoría de las personas. Pero no debes consumirlo si estás recibiendo inmunosupresores, si tienes una afección autoinmune o si te están administrando inmunoterapia.
En algunas partes del mundo, las personas consumen hongos medicinales para la salud. En lugar de ingerirlos como alimento, los toman como suplementos. Uno de los hongos medicinales más investigados es la cola de pavo.
La cola de pavo se utiliza, sobre todo, para reforzar el sistema inmunitario o combatir el cáncer. Una sustancia química del hongo cola de pavo ―llamada “polisacárido-K” o “Krestin”― se utiliza en Japón desde mediados de la década de 1970 para reducir el riesgo de reaparición del cáncer. Cada vez más personas de todo el mundo utilizan hongos cola de pavo para su salud. Puedes tomar suplementos de cola de pavo en forma de té, en extracto líquido o en cápsulas.
Los hongos cola de pavo no curan el cáncer, pero pueden utilizarse como terapia complementaria.
Los resultados de la investigación
Solo unos pocos estudios a pequeña escala han evaluado los efectos del hongo cola de pavo en personas con diagnóstico de cáncer. (En los estudios, los hongos cola de pavo suelen llamarse por su nombre científico: Trametes versicolor o Coriolus versicolor).
Las sustancias químicas de la cola de pavo que le confieren al hongo la mayor parte de sus beneficios son el péptido polisacárido (PSP) y el polisacárido‑K o Krestin (PSK). Algunos estudios analizan el PSK o el PSP en lugar de estudiar la cola de pavo en su conjunto. Tomar suplementos de cola de pavo puede no tener los mismos efectos que tomar extractos de PSK o PSP. Muchos estudios examinan el PSK en forma específica.
Respuesta inmunitaria
Las investigaciones demuestran que algunos preparados de cola de pavo pueden reforzar el sistema inmunitario, lo que puede ayudar al organismo a combatir los tumores. A través de estudios realizados con personas diagnosticadas con cáncer gástrico que se habían sometido a cirugía y quimioterapia, se descubrió que tomar PSK podía mejorar los niveles de varios tipos de células inmunitarias. A través de un metaanálisis que incluía once estudios con personas diagnosticadas con cáncer de pulmón, se descubrió que el PSK aumentaba varios aspectos de la función inmunitaria, incluidos los recuentos de glóbulos blancos, anticuerpos y proteínas que envían señales al sistema inmunitario.
Respuesta al tratamiento
Según los hallazgos de un metaanálisis realizado en más de 4000 participantes, las personas diagnosticadas con cáncer que consumen preparados de cola de pavo, además de recibir radioterapia o quimioterapia, podrían vivir más tiempo. Pero en las investigaciones solo se ha analizado un número reducido de tipos de cáncer.
La mayor evidencia pertenece al cáncer gástrico, para el cual la investigación ha descubierto que el PSK mejora la supervivencia a tres y cinco años, y después al cáncer colorrectal y al cáncer de pulmón. Por ejemplo, a través de un metaanálisis se descubrió que, en personas diagnosticadas con cáncer de pulmón que consumían PSK, las probabilidades de que el cáncer avanzara eran más bajas, y su supervivencia a un año podía mejorar. Algunas pruebas sugieren que añadir cola de pavo al tratamiento también podría mejorar la supervivencia en personas diagnosticadas con cáncer de mama, cáncer de esófago, un subtipo de leucemia y cáncer de pulmón de células no pequeñas avanzado.
Efectos secundarios del tratamiento
Mediante varios estudios realizados en personas diagnosticadas con cáncer, se sugiere que la cola de pavo (en especial, en forma de extracto de PSK) puede ayudar a reducir los efectos secundarios. El PSK puede mejorar la calidad de vida ―incluido el funcionamiento social y emocional, la pérdida de apetito y el dolor― de las personas diagnosticadas con carcinoma hepatocelular avanzado que no son candidatas para el tratamiento estándar. Del mismo modo, la investigación muestra que las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón que recibieron PSK además de radioterapia y quimioterapia experimentaron mejoras en el peso corporal, los síntomas como la fatiga y el dolor, y su capacidad para realizar las actividades cotidianas.
Estudios en células y animales
Los estudios en células y animales son un primer paso importante en la investigación. Pero no se pueden sacar conclusiones sobre cómo funcionarán las cosas en las personas basándose en estos estudios. Por ejemplo, añadir extracto de cola de pavo a células en una placa de laboratorio no puede indicarles a los investigadores cómo se absorberá o descompondrá en el organismo. Y el cáncer puede comportarse de forma diferente en un ratón que en una persona. Sin embargo, estos estudios son valiosos porque ayudan a los investigadores a encontrar pistas prometedoras y decidir si deben probarlas en personas.
Estudios realizados en animales y células sugieren que la cola de pavo refuerza el sistema inmunitario y combate el cáncer. En animales, algunas formulaciones parecen regular los genes relacionados con el cáncer, reducir los tamaños de los tumores y su crecimiento, evitar que las células cancerosas se transformen en tumores e impedir que los tumores crezcan en nuevos vasos sanguíneos. Los estudios de laboratorio también sugieren que la cola de pavo y, en especial, el PSK pueden potenciar los efectos del tratamiento del cáncer. Se necesitan más estudios para saber si el PSK tiene el mismo efecto en los humanos.
Otros usos
El PSK puede ayudar a proteger el organismo contra el daño oxidativo, que aumenta el riesgo de cáncer, cardiopatías, enfermedades renales y trastornos neurológicos. El PSP también puede actuar como un prebiótico y mejorar el microbioma intestinal, según un estudio realizado en personas sin problemas de salud.
Seguridad, riesgos y efectos secundarios
Los hongos cola de pavo suelen ser seguros. Pero siempre consulta al médico antes de empezar a tomar un nuevo suplemento. Los efectos secundarios del hongo cola de pavo pueden incluir heces y uñas oscuras.
No hay una dosis estándar de cola de pavo, pero lo habitual es tomar unos 3 g diarios. Pregúntale al médico qué formulación y dosis de cola de pavo son adecuadas para ti.
El hongo cola de pavo puede no ser seguro para las personas que reciben inmunosupresores, padecen una afección autoinmune o reciben inmunoterapia. Esto se debe a que el hongo cola de pavo refuerza el sistema inmunitario, lo que actúa contra los inmunosupresores. Y puede estimular el sistema inmunitario en personas diagnosticadas con trastornos autoinmunes o que reciben inmunoterapia.
¿Deberías consumir suplementos de cola de pavo?
Se necesitan más estudios en humanos para comprender si el hongo cola de pavo y el PSK pueden ayudar a las personas con diagnóstico de cáncer, incluido el de mama. Consumir suplementos de cola de pavo suele ser seguro, por lo que las personas diagnosticadas con cáncer pueden considerar tomarlos como terapia complementaria. Asegúrate de hablar con el médico antes de tomar un suplemento de cola de pavo o PSK.
