Hongos maitake para el cáncer de mama (seno)
Puntos destacados
No hay suficientes investigaciones en personas para saber cómo pueden afectar los hongos maitake el crecimiento y la propagación del cáncer.
Los resultados de algunos estudios pequeños en personas parecen indicar que algunos preparados de hongos maitake podrían reforzar el sistema inmunitario, pero se necesita mucha más investigación para estar seguros.
Los hongos maitake son seguros para la mayoría de las personas, pero consulta siempre a tu médico antes de empezar a tomar un nuevo suplemento.
El popular hongo medicinal maitake (también conocido como “hongo bailarín”) es un suplemento habitual en la medicina china. Los resultados de estudios en animales y en células parecen indicar que el hongo puede ayudar a combatir el cáncer, pero se necesita más investigación para ver si tiene los mismos efectos en las personas.
El maitake puede comerse o tomarse como suplemento en cápsulas, polvo o líquido. Los distintos preparados de maitake pueden tener diversos efectos en el organismo, por lo que no puedes suponer que los estudios basados en un preparado se aplican a otro.
Los resultados de la investigación
Solo se han realizado algunos estudios pequeños sobre los hongos maitake en personas con diagnóstico de cáncer. (En los estudios, se suele hacer referencia a los hongos maitake por su nombre científico, Grifola frondosa). Cuando los estudios son demasiado pequeños, existe un alto riesgo de que los resultados se deban al azar y no a los efectos del maitake.
Respuesta inmunitaria
Un par de estudios pequeños parecen indicar que el maitake puede afectar la función inmunitaria en personas con diagnóstico de cáncer. En un estudio en 34 mujeres posmenopáusicas que habían terminado el tratamiento del cáncer de mama, se descubrió que el extracto de maitake estimulaba el sistema inmunitario en algunos aspectos, pero lo amortiguaba en otros. Un estudio realizado en 18 personas con síndrome mielodisplásico (un tipo de cáncer que afecta la sangre y la médula ósea) demostró que el extracto de maitake reforzaba el sistema inmunitario, aumentaba la función de algunas células inmunitarias y mejoraba la respuesta a las bacterias dañinas. Se necesita más investigación para comprender los complejos efectos que el maitake puede tener en el sistema inmunitario de las personas con antecedentes de cáncer y cómo afecta los distintos tipos de cáncer.
Estudios en células y en animales
La mayoría de las investigaciones que respaldan el uso de suplementos de maitake para el cáncer se basan en estudios en células y en animales. Estos estudios de laboratorio son un primer paso importante en la investigación. Pero no permiten sacar conclusiones sobre cómo funcionarán los productos en las personas. Por ejemplo, añadir suplementos de maitake a células en una placa de laboratorio no les indica a los investigadores cómo se absorberá o descompondrá el suplemento en el organismo. Y el cáncer puede comportarse de forma diferente en un ratón que en una persona. De todos modos, estos estudios son valiosos porque ayudan a los investigadores a encontrar pistas prometedoras y a decidir si deben analizarse en personas. Sin embargo, no pueden indicarles si el producto o el suplemento es útil para las personas con diagnóstico de cáncer.
Los resultados de estudios en animales y en células parecen indicar que algunas formas de maitake podrían ayudar a combatir varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama, cerebro, colon, riñón y vejiga. Algunas investigaciones demuestran que los componentes del maitake pueden eliminar las células del cáncer de mama y dificultar su propagación. Además, los resultados de unos pocos estudios en animales parecen indicar que algunos preparados de maitake podrían proteger contra los efectos secundarios nocivos de la quimioterapia.
Otros usos
Algunas personas también consumen maitake por otras razones además de combatir el cáncer, pero no existen estudios en seres humanos para la mayoría de estos casos. Un posible uso del maitake es el adelgazamiento. En un estudio de 30 personas con sobrepeso, se descubrió que tomar 200 gramos diarios de maitake fresco durante dos meses se asociaba a una disminución de peso promedio de 7 a 13 libras (3 a 6 kg). Pero como se trataba de un estudio pequeño y no había grupo de control, se necesitan más investigaciones para confirmar el potencial del maitake como ayuda para adelgazar.
Seguridad, riesgos y efectos secundarios
En general, los suplementos de hongos maitake se consideran seguros. Pero siempre consulta con tu médico antes de tomar un nuevo suplemento. Ten mucho cuidado antes de consumir maitake si tomas anticoagulantes, medicamentos para la presión arterial o medicación para la diabetes, porque el maitake podría interferir en la acción de estos medicamentos. No existe una dosis estándar para los suplementos de maitake, así que pregúntale al médico qué es lo mejor para ti.
Un posible efecto secundario del maitake es un recuento elevado de glóbulos blancos, concretamente de un tipo de glóbulos blancos llamados eosinófilos. Los suplementos de maitake también pueden causar efectos secundarios gastrointestinales, como diarrea y dolor de estómago.
¿Debes tomar suplementos de maitake?
Se necesitan más estudios para saber si los preparados de maitake pueden ayudar a tratar el cáncer en personas, incluido el cáncer de mama. Antes de tomar suplementos de maitake, asegúrate de hablar con el médico sobre cómo puede interactuar el maitake con cualquier afección que tengas y con los medicamentos que tomes.
