Una mayor presencia de células inmunitarias en el cáncer de mama triple negativo podría implicar un menor riesgo de recurrencia
Publicado el 24 de abril de 2024
Según un estudio, el cáncer de mama triple negativo en estadio temprano que presenta una mayor cantidad de linfocitos, un tipo de célula inmunitaria, tiene menos riesgo de volver a aparecer (recurrencia).
La investigación se publicó el 2 de abril de 2024 por la revista JAMA. Lee el resumen en inglés: "Tumor-infiltrating lymphocytes in triple-negative breast cancer" (Linfocitos infiltrantes tumorales en el cáncer de mama triple negativo).
¿Qué son los linfocitos infiltrantes tumorales?
Los linfocitos infiltrantes tumorales, denominados TIL por los médicos, son glóbulos blancos que migran al interior de un tumor.
Los linfocitos en general ayudan al organismo a combatir las infecciones y a deshacerse de las células de cualquier enfermedad. Recorren constantemente el organismo en busca de células que no deberían estar allí, incluidas las cancerosas.
A medida que el cáncer crece, los linfocitos identifican las células como anormales y se introducen en el tumor. Se denominan TIL una vez que se encuentran dentro del tumor.
Algunas investigaciones sugieren que cuantos más TIL haya en un tumor canceroso, mejor será el resultado. Pero no todos los tumores de cáncer de mama tienen niveles elevados de TIL y los médicos están intentando comprender por qué sucede esto.
¿Por qué se realiza el estudio?
Los investigadores realizaron este estudio para obtener más información sobre cualquier vínculo entre el número de TIL en el cáncer de mama triple negativo en estadio temprano y las bajas tasas de recurrencia en mujeres que no recibieron quimioterapia. También querían obtener información para determinar si los niveles altos de TIL estaban relacionados con una mejor supervivencia.
Acerca del estudio
El estudio se realizó en 1.966 mujeres (cerca del 40 % de ellas eran menores de 50 años) diagnosticadas con cáncer de mama triple negativo en estadio temprano que se sometieron a una cirugía pero no recibieron quimioterapia entre 1979 y 2017. La mayoría de las mujeres tenían tipos cáncer de mama con ganglios linfáticos negativos en estadio I que no se habían extendido a los ganglios linfáticos.
Las mujeres recibieron tratamiento en uno de los 13 centros de Europa, Asia y América del Norte. Cerca del 60 % de las mujeres se sometieron a una lumpectomía y radiación y el 40 % se sometieron a una mastectomía .
Los investigadores tomaron una muestra de tejido tumoral de cáncer de mama de cada una de las mujeres y midieron el porcentaje de TIL en aquellas muestras:
1.300 mujeres (66 %) tenían tumores con menos del 30 % de TIL
249 mujeres (13 %) tenían tumores con 30 % a 49 % de TIL
249 mujeres (13 %) tenían tumores con 50 % a 74 % de TIL
168 mujeres (8 %) tenían tumores con 75 % o más de TIL
Las mujeres más jóvenes son más propensas a tener tumores con niveles más altos de TIL.
Le realizaron un seguimiento por más de 18 años a la mitad de las mujeres y a la otra mitad durante un periodo más corto.
Resultados
Cuando se analizaron los datos en 2021:
el 55 % de las mujeres recibieron un diagnóstico de un nuevo cáncer de mama u otro tipo de cáncer
el 48 % de las mujeres tuvo una recurrencia de cáncer de mama
el 46 % de las mujeres tuvieron una recurrencia metastásica
el 41 % de las mujeres habían muerto
Los resultados indicaron que hay un vínculo entre los niveles elevados de TIL, las tasas de recurrencia más bajas y una mejor supervivencia general. La supervivencia general es el tiempo que vive una persona independientemente de que el cáncer reaparezca o no.
"Cinco años después de la cirugía, el 95 % de las participantes... cuyos tumores tenían TIL elevados estaban vivas, en comparación con el 82 % de las pacientes cuyos tumores tenían TIL bajos", dijo en un comunicado el coautor sénior del estudio Stefan Michiels, PhD, jefe del equipo Oncostat de la Universidad París-Saclay. "Es importante destacar que la tasa de recurrencia del cáncer de mama fue significativamente menor entre las pacientes que tenían tumores con niveles elevados de TIL".
La relación directa entre las cifras elevadas de TIL y los resultados positivos no está influenciada por otras características del cáncer, como el tamaño del tumor y el estado de los ganglios linfáticos.
Qué significa esto para ti
"Estos resultados son muy esperanzadores, ya que ofrecen la posibilidad de diseñar futuros estudios para que el personal médico pueda utilizar los TIL para identificar a los pacientes que pueden necesitar otros tratamientos fuera de los intensivos con quimioterapia que se recomiendan actualmente. De esta manera, se podría disminuir las posibles complicaciones y efectos secundarios que los pacientes experimentan con el tratamiento del cáncer" afirma Roberto León-Ferre, MD, primer autor del trabajo y oncólogo médico de mama de la Mayo Clinic.
Aunque no sea una práctica estándar, el Dr. Leon-Ferre dijo a Breastcancer.org que las personas diagnosticadas con cáncer de mama triple negativo en estadio temprano pueden preguntarle a su equipo de tratamiento si sería adecuado averiguar las cifras de TIL y cómo se podría utilizar la información.
"La medición de los TIL requiere una formación específica para garantizar que los resultados se realicen de acuerdo con las pautas" añadió. "La Red Internacional de Inmuno-Oncología ha tomado la iniciativa y ha desempeñado un papel principal en la estandarización de la evaluación de los TIL y la capacitación a los patólogos de todo el mundo para garantizar que los resultados sean fiables. Cualquier paciente que tenga interés en medir los TIL de su tumor debe analizar estos aspectos con su equipo de tratamiento".
El Dr. Leon-Ferre afirmó que el estudio respalda las normas actuales que recomiendan enfáticamente la quimioterapia en los casos de la enfermedad triple negativa en estadio temprano con bajos niveles de TIL ya que el cáncer tiene un mayor riesgo de recurrencia.