Un suplemento de vitamina D podría mejorar la eficacia de la quimioterapia previa a la cirugía por cáncer de mama (seno)

Las mujeres que tomaron un suplemento de vitamina D obtuvieron más beneficios de la quimioterapia antes de la cirugía por cáncer de mama, según un pequeño estudio.

Aunque se necesita más investigación, los resultados sugieren que los médicos podrían empezar a medir los niveles de vitamina D antes de que las mujeres comiencen la quimioterapia para el cáncer de mama y recetarles un suplemento a quienes presenten niveles bajos.

“Incluso con una muestra pequeña de participantes, fue posible observar una diferencia significativa en la respuesta a la quimioterapia”, dijo en un comunicado el coautor Eduardo Carvalho-Pessoa, PhD, presidente de la Sociedad Brasileña Regional de Mastología de São Paulo.

El estudio incluyó a 80 mujeres a quienes se les ha diagnosticado cáncer de mama en estadio inicial con riesgo alto de recurrencia. A todas las mujeres se les programó quimioterapia antes de la intervención, lo que los médicos denominan “quimioterapia neoadyuvante”.

Los regímenes de quimioterapia utilizados fueron AC-T: Adriamicina, Cytoxan y Taxol; AC-T más Herceptin (nombre químico: trastuzumab); o AC-T más carboplatino.

La edad media de las mujeres era de 55 años, y todas tenían lo que los investigadores consideraron niveles bajos de vitamina D, unos 20 nanogramos por mililitro de sangre (ng/mL). Pero los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos afirman que unos niveles de vitamina D de 20 ng/mL son adecuados para la mayoría de las personas y que unos niveles de 12 ng/mL se consideran demasiado bajos.

La mitad de las mujeres tomaron 2000 UI (50 microgramos) de vitamina D al día durante la quimioterapia. La otra mitad tomó un placebo, pastillas parecidas a la vitamina D, pero sin ningún contenido vitamínico.

Después de terminar la quimioterapia, todas las mujeres se sometieron a una cirugía para extirpar el cáncer. Una forma en la que los médicos evalúan qué tan bien funciona la quimioterapia neoadyuvante es examinando el tejido extirpado durante la cirugía, donde se analiza la presencia de crecimiento activo de células cancerosas. Si no se detectan células cancerosas en el tejido, los médicos hablan de una “respuesta patológica completa” o “pCR” (sigla en inglés). Si se detectan células cancerosas en el tejido, los médicos hablan de “cáncer residual”.

Las tasas de pCR fueron casi el doble entre las mujeres que tomaron suplementos de vitamina D (43 %) en comparación con las que tomaron placebo (24 %). Los investigadores también observaron que cuanto más altos eran los niveles de vitamina D de las mujeres, mayor era el porcentaje de mujeres que presentaban una pCR.

Los investigadores afirmaron que los suplementos de vitamina D pueden ser una forma fácil y segura de mejorar la pCR en mujeres a las que se les ha diagnosticado cáncer de mama.

Sin embargo, existen ciertas dudas sobre este estudio. Los investigadores no precisaron si los dos grupos de mujeres estaban equilibrados por subtipo de cáncer de mama. Así pues, un grupo puede haber tenido más diagnósticos positivos para HER2 o positivos para receptores de hormonas que el otro grupo, lo que podría afectar a los resultados del estudio.

Los investigadores también señalaron que, en algunos momentos del estudio, no hubo disponibilidad de Herceptin. Por tanto, no está claro si todas las mujeres de cada grupo con diagnóstico de cáncer de mama positivo para HER2 recibieron Herceptin. Esto también podría afectar a los resultados, ya que las tasas de pCR son siempre mejores en las personas a quienes se les ha diagnosticado cáncer de mama positivo para HER2 que reciben Herceptin.

Sin embargo, un suplemento de vitamina D es sencillo, barato y seguro. Si te recomiendan la quimioterapia antes de la cirugía por cáncer de mama, podrías considerar hablar con tu médico sobre la comprobación de tus niveles de vitamina D y consultarle si tiene sentido que tomes un suplemento.