¿Qué es la resonancia magnética de mama?

La RM (resonancia magnética) de mama es una prueba de diagnóstico por imágenes que puede detectar algunos cánceres de mama que no se detectarían en una mamografía, sobre todo en mujeres con tejido mamario denso. 

Las personas que ya han sido diagnosticadas con cáncer de mama pueden hacerse a una resonancia magnética para evaluar hasta qué punto se ha extendido el cáncer. Las RM de mama también se utilizan para detectar si los implantes mamarios se han roto.

En la RM de mama se utilizan imanes y ondas de radio para generar imágenes detalladas del tejido mamario en 3D.

Independientemente del tipo de RM de mama que te realices, deberás seguir los mismos pasos:

1. Te quitarás la ropa y te pondrás unos pantalones sin cremalleras ni otros metales y una bata que se abra por delante. También deberás quitarte cualquier objeto metálico que lleves puesto. 

2. Se te inyectará una solución de contraste (tintura) en una vena del brazo o de la mano a través de una vía intravenosa.

3. Durante la prueba, te acostarás boca abajo sobre una plataforma acolchada que tiene aberturas acolchadas para las mamas. Las mamas colgarán a través de las aberturas de la plataforma y no estarán comprimidas. Cada abertura está rodeada por una bobina mamaria, que es un receptor de señales que detecta las señales magnéticas de la máquina de RM.

4. La plataforma se desliza hacia el centro de la gran máquina de resonancia magnética en forma de tubo. Tendrás que quedarte muy quieta. No sentirás nada, pero oirás ruidos fuertes procedentes de la máquina de resonancia magnética. Normalmente, te proporcionarán tapones para los oídos o auriculares para bloquear el sonido. Si lo deseas, podrás escuchar música con los auriculares.

5. El tecnólogo o radiólogo te controlará desde otra sala. Es posible que te pidan que contengas la respiración durante unos segundos o que te mantengas muy quieta durante algunas partes de la prueba. Podrás hablar con ellos a través de un micrófono especial.

6. El análisis durará en total entre 25 y 45 minutos si te realizan una RM de mama convencional o entre 10 y 20 minutos si se trata de una RM de mama rápida o abreviada.

Existen varias razones por las que tu médico podría recomendarte una RM de mama.

Proporcionar información para el tratamiento del cáncer de mama

Para conocer el alcance del cáncer de mama: tras el diagnóstico de cáncer de mama, puede utilizarse la RM de mama para ayudar a determinar el tamaño y la ubicación del tumor y comprobar si existen tumores adicionales en las mamas. La RM de mama también se utiliza para determinar si el cáncer se ha extendido a la pared torácica o a los ganglios linfáticos de la axila.

Para saber cuán bien está funcionando la quimioterapia: cuando se administra quimioterapia antes de la cirugía por cáncer de mama (este enfoque se conoce como “quimioterapia neoadyuvante”), pueden utilizarse RM de mama para ver cuán bien está funcionando la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor. Puede realizarse una RM de mama al inicio de la quimioterapia y otra a mitad o al final del tratamiento.

Detección del cáncer de mama

Para detectar el cáncer de mama en personas con determinados factores de riesgo: si tienes un alto riesgo de padecer cáncer de mama (tienes un riesgo de por vida del 20 % o más) o tienes tejido mamario sumamente denso, tu médico puede recomendarte que te hagas una resonancia magnética de mama cada año, además de la mamografía anual. También puede recomendarte realizarte una detección complementaria con ecografía mamaria, ya sea junto con la resonancia magnética de mama o en su lugar.

Para conocer tu riesgo personal de cáncer de mama, solicita a tu médico que te haga una evaluación de riesgo. Tu médico tendrá en cuenta la densidad de las mamas, que puede consultarse en el informe de la mamografía. Cuando se utiliza la RM de mama para la detección del cáncer de mama, casi siempre se hace además de la mamografía, no en su lugar. Esto se debe a que, en ocasiones, cada análisis puede detectar cánceres que el otro no lograría identificar. 

Para obtener más información sobre algo que parece inusual en la mama: en ocasiones, los médicos utilizan la RM de mama para examinar más a fondo una zona sospechosa observada en una mamografía o en una ecografía y para ayudar a decidir si es necesario realizar una biopsia.

Biopsia

Para guiar la aguja durante un procedimiento de biopsia: la biopsia es la única forma de saber con seguridad si una zona sospechosa de tejido mamario es cancerosa. La RM de mama puede utilizarse para guiar la colocación de la aguja durante una biopsia de mama. (Nota: Los médicos no siempre utilizan el mismo tipo de diagnóstico por imágenes para la biopsia que el que se utilizó para detectar inicialmente la zona sospechosa en la mama. Por ejemplo, a veces se detecta una zona sospechosa mediante una RM de mama y se utiliza la ecografía para guiar la aguja de la biopsia).  

Control de los implantes mamarios

Para comprobar si los implantes mamarios rellenos de gel de silicona se han roto: si tienes implantes mamarios rellenos de gel de silicona, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) recomienda realizar periódicamente ecografías o RM de mama para comprobar si los implantes se han roto. La primera RM o ecografía debe realizarse entre cinco y seis años después de la cirugía de implante inicial y, después de ese plazo, cada dos o tres años. 

La RM de mama también se recomienda a quienes tengan síntomas de rotura de implantes o a quienes se hayan sometido a una ecografía de mama que no haya mostrado claramente si los implantes se han roto o no. No se utiliza tintura de contraste durante la prueba si la única razón por la que te sometes a la RM es para comprobar si hay rotura de implantes.

Las personas con tejido mamario denso u otros factores que las sitúan en un riesgo mayor que el promedio de desarrollar cáncer de mama pueden utilizar la RM de mama rápida (o abreviada) para la detección del cáncer de mama. La RM de mama rápida captura menos imágenes que la convencional y se hace en mucho menos tiempo. Se considera tan eficaz como la RM de mama convencional para la detección del cáncer de mama. Al igual que la RM convencional, cuando se utiliza para la detección, siempre se hace como complemento de las mamografías anuales (no en lugar de ellas). La RM rápida no se utiliza en personas con síntomas de cáncer de mama o antecedentes de cáncer de mama. La RM rápida de mama aún no está disponible en todos los centros de diagnóstico por imagen y no la suelen cubrir los seguros.

Dependiendo de dónde vivas, es posible que puedas someterte a una RM de mama en el departamento de radiología de un hospital local, en un centro mamario o en un centro ambulatorio de diagnóstico por imagen. Por lo general, el médico que te recomiende someterte a una RM de mama te sugerirá un centro donde realizarte la prueba.

Cuando programes la RM de mama, el personal del centro de diagnóstico por imagen te indicará cómo prepararte. Deben informarte si debes comer, beber y tomar tus medicamentos como de costumbre el día de la prueba.

Asegúrate de tener una orden (receta) de tu médico para la RM de mama y de facilitar al centro de diagnóstico por imagen los nombres y datos de contacto de todos los médicos que deberían recibir los resultados de la prueba.

En algunas situaciones, es posible que no puedas realizarte a una RM. Por ejemplo, si tienes un dispositivo médico implantado u otros objetos metálicos en el cuerpo (como algunos expansores de tejido mamario) o si tienes problemas hepáticos o renales que pudieran causar complicaciones por la solución de contraste. Además, las RM de mama con solución de contraste no suelen utilizarse durante el embarazo debido a la preocupación de que el tinte de contraste pueda representar riesgos para el feto.

En el pasado, a veces se aconsejaba a las mujeres que dejaran de amamantar temporalmente cuando se sometían a una RM de mama. Estudios más recientes sugieren que esto puede no ser necesario porque la cantidad de tintura de contraste que se excreta en la leche materna es tan pequeña que no supone un riesgo para el bebé. Si estás amamantando, pregunta a tu médico si te recomienda extraerte la leche y desecharla justo después de la prueba.

Si te asustan los espacios cerrados (claustrofobia), sufres de ansiedad o te resulta incómodo acostarte sobre el pecho, puedes pedirle a tu médico, con antelación, medicamentos recetados (como ansiolíticos) que podrían ayudarte a sentir más comodidad durante el análisis. También puedes buscar centros que dispongan de una máquina de RM de mama tradicional con una abertura mayor (un escáner de RM de “calibre ancho”).

Además, si alguna vez has tenido una reacción alérgica a la solución de contraste inyectable que se utiliza durante la mayoría de las RM de mama, asegúrate de mencionárselo a tu médico y al personal del centro de diagnóstico por imagen. Tu médico puede recetarte medicamentos que tomarás antes de recibir la solución inyectable y que evitarán una reacción alérgica. 

Un radiólogo (médico especializado en la interpretación de imágenes médicas) analizará las imágenes de tu RM de mama. El radiólogo enviará las imágenes y un informe escrito sobre los resultados al médico que solicitó la prueba. En la mayoría de los casos, el médico que ordenó la prueba será quien comparta y discuta contigo los resultados y los pasos a seguir. Pero a veces será el radiólogo.

También deberías recibir el informe escrito a través de un portal para pacientes. Si deseas tener una copia de las imágenes, puedes solicitar que te las entreguen en un disco compacto.

Los radiólogos utilizan un sistema llamado Breast Imaging Reporting and Database System, o BI-RADS, para informar los hallazgos de una RM de mama, una mamografía o una ecografía. Es posible que tú no veas estas puntuaciones, pero el informe escrito de los resultados de tu RM de mama que se envía al médico siempre las incluye.

En comparación con las mamografías y con la ecografía de mama, la RM de mama es una prueba más costosa y no está disponible en tantos centros de salud.

Es una buena idea ponerte en contacto con tu compañía de seguro médico antes de someterte a una RM de mama y preguntar si la prueba está cubierta y si tendrá algún gasto por cuenta propia (como una deducible, un copago o un coseguro). Pregunta también si la compañía del seguro necesita autorizar la prueba de antemano para que esté cubierta. (La mayoría de las aseguradoras lo exigen para las RM de mama). Si tu aseguradora indica inicialmente que no cubrirá la RM de mama, tú y tu médico pueden solicitar dicha cobertura.

La cobertura del seguro de la RM de mama convencional varía mucho. Si tienes que cubrir el costo de tu bolsillo, este puede oscilar entre unos 300 y más de 1.000 dólares.

Por lo general, el seguro no cubre la RM de mama rápida (o abreviada) y su costo suele oscilar entre 300 y 500 dólares. En ocasiones, las personas optan por someterse a una RM de mama rápida como prueba de detección para ahorrarse los gastos por cuenta propia cuando su seguro no cubre totalmente una RM de mama convencional.

DenseBreast-info.org es un buen recurso para averiguar si, en el estado donde vives, existe alguna ley que obligue a las aseguradoras a cubrir las pruebas complementarias de detección del cáncer de mama.

Si tus ingresos son bajos y no tienes seguro o tienes un seguro insuficiente, puedes optar por RM de mama gratuitas o de bajo costo para la detección o el diagnóstico a través del Programa Nacional de Detección Precoz del Cáncer de Mama y de Cuello de Útero de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).