Sequedad bucal Una mezcla de aceites cítricos podría ayudar

La sequedad bucal —un efecto secundario frecuente de algunos tratamientos contra el cáncer de mama— puede dificultar la masticación, el gusto, la deglución y el habla. Cuanto más dure el problema, más tiempo tendrán las bacterias bucales para multiplicarse, lo que provocará caries, infecciones bucales, dolor y mucho más.

Ahora, los investigadores afirman haber descubierto una nueva combinación de aceite de cítricos y grasas saludables que algún día podría aliviar la sequedad bucal. Describieron la nueva fórmula oral, que actualmente se está probando en personas, en The International Journal of Pharmaceutics.

“Esta formulación inventiva y de gran impacto (...) podría proporcionar una solución oral sencilla y eficaz para la sequedad bucal, ofreciendo a los pacientes con diagnóstico de cáncer alivio y comodidad duraderos, una mejor salud bucal y una mayor calidad de vida durante momentos difíciles”, afirmó en un comunicado de prensa la autora principal, Leah Wright, PhD. Wright es investigadora postdoctoral en la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad de Adelaida (Australia).

Desde hace tiempo, los científicos saben que un aceite esencial de cítricos elaborado a partir de las cáscaras de limones, limas y naranjas puede ayudar a combatir la sequedad bucal al aumentar la producción de saliva. Este aceite de cítricos se puede comprar en forma de cápsulas líquidas grandes, pero a las personas que tienen la boca seca a menudo les resulta difícil tragar estas cápsulas.

Las personas también tienen dificultades para absorber el aceite de cítricos en su forma natural, por lo que una persona tendría que tomar una gran cantidad para que el aceite ayudara con la boca seca. Tomar una dosis tan alta puede causar efectos secundarios como indigestión, dolor de estómago y desagradables “eructos cítricos”.

En el nuevo estudio, los investigadores encontraron una forma de hacer que el aceite de cítricos se disolviera 180 veces mejor de lo que lo hace sin ningún retoque científico: combinándolo con otras grasas y aceites saludables. Esto hace que el principio activo del aceite de cítricos, el limoneno, esté un 4.000 % más presente en las glándulas salivales. También es fácil de tragar para las personas con la boca seca.

Los investigadores comprobaron lo bien que el organismo absorbe algunas variedades de la mezcla de aceites cítricos utilizando réplicas artificiales de fluidos estomacales e intestinales. A continuación, probaron algunas de las fórmulas de aceite de cítricos en ratas para elegir la que se absorbía mejor y producía más limoneno en las glándulas salivales.

Los investigadores están probando ahora la fórmula de aceite de cítricos en personas, pero estos resultados aún no están disponibles. Si los resultados de estos estudios revelan que el aceite de cítricos es tan eficaz en las personas como lo fue en las pruebas con animales, podría significar que las personas diagnosticadas con cáncer solo necesitarían tomar una pequeña dosis de aceite de cítricos para tratar la sequedad de boca y reducir los efectos secundarios gastrointestinales.

La fórmula de aceite de cítricos aún no está a la venta.