Algunas personas diagnosticadas con cáncer de mama en estadio inicial no necesitan cirugía de los ganglios linfáticos axilares
Según un estudio (en inglés) publicado el 3 de abril de 2024 por la revista The New England Journal of Medicine, muchas personas con diagnóstico de cáncer de mama pequeño en estadio inicial y con uno o dos ganglios linfáticos centinela positivos pueden prescindir de la cirugía de los ganglios linfáticos axilares y someterse únicamente a una cirugía de los ganglios linfáticos centinelas .
Puntos destacados
Reemplazar la cirugía más extensa de los ganglios linfáticos axilares por la cirugía de los ganglios linfáticos centinelas, en la que se extirpan menos ganglios linfáticos, condujo a los mismos índices de supervivencia sin recurrencia a cinco años en personas con diagnóstico de cáncer de mama pequeño, en estadio temprano, clínicamente con ganglios negativos y con uno o dos ganglios centinelas positivos.
“Clínicamente con ganglios negativos” significa que no hay signos físicos de cáncer en los ganglios linfáticos y que ni tú ni tu médico notan algún bulto en la zona. Igualmente, pueden encontrarse pequeñas cantidades de cáncer en los ganglios linfáticos que solo pueden verse cuando se extirpan los ganglios y se examinan con un microscopio.
Alrededor del 90 % de las personas que se sometieron a una cirugía del ganglio linfático centinela y alrededor del 89 % de las que se sometieron a una cirugía del ganglio linfático axilar estaban vivas, sin recurrencia del cáncer, cinco años después de recibir el diagnóstico.
Alrededor del 90 % de las personas del estudio recibieron radioterapia en los ganglios linfáticos después de someterse a la operación, así como algún tipo de terapia sistémica, es decir, un tratamiento que afecta a todo el cuerpo, como la terapia hormonal, la terapia dirigida o la quimioterapia.
Qué significan los resultados para ti
Si te han diagnosticado cáncer de mama en estadio inicial y solo tienes uno o dos ganglios linfáticos centinela positivos, puedes prescindir de la cirugía de los ganglios linfáticos axilares. Igualmente, necesitarás realizarte algún tratamiento con radiación en los ganglios linfáticos, junto con cualquier terapia recomendada (terapia hormonal, terapia dirigida o quimioterapia), después de someterte a la cirugía por cáncer de mama.
La cirugía de los ganglios linfáticos axilares implica la extirpación de 10 o más ganglios linfáticos, mientras que, en la cirugía de los ganglios linfáticos centinelas, se suele extirpar solo uno o dos ganglios linfáticos cercanos al cáncer de mama. La cirugía de los ganglios axilares está relacionada con un mayor riesgo de desarrollar linfedema, dado que se extirpan más ganglios linfáticos. Es por eso que la mayoría de las personas prefieren someterse a una cirugía de ganglio centinela, si es posible.
“Queremos realizar procedimientos menos extensos para evitar que los pacientes sufran efectos secundarios molestos”, afirma en un comunicado la autora principal, la Dra. Jana de Boniface, PhD. La Dra. de Boniface es cirujana mamaria, trabaja en el Hospital Capio Saint Goran y es investigadora del Instituto Karolinska, ambos en Suecia. “Pero necesitamos saber que es seguro. Nuestro criterio es que es seguro que los pacientes eviten la disección axilar si hay un máximo de dos macrometástasis [dos lesiones metastásicas] en los ganglios linfáticos centinelas. En estos casos, la disección axilar se sustituye por la radioterapia en la axila, lo que conlleva menos complicaciones en relación con el brazo. Esto ahora se comenzó a implementar en la práctica clínica en Suecia”.
Acerca del estudio
Este análisis, llamado SENOMAC, incluyó a 2.540 personas. A todas las personas se les había diagnosticado cáncer de mama en estadio inicial en una mama. Todas se sometieron a una cirugía por cáncer de mama que incluía la extirpación de ganglios linfáticos centinelas.
La edad de las personas oscilaba entre los 20 y los 94 años, pero la mayoría tenía entre 50 y 64 años.
Todos los tipos de cáncer se habían extendido a uno o dos ganglios linfáticos centinelas.
La mayoría de los casos de cáncer (86,5 %) eran positivos para receptores de estrógenos y negativos para HER2.
Las manchas de cáncer en los ganglios linfáticos eran en su mayoría muy pequeñas, del tamaño de la punta de un lápiz de color.
Después de la cirugía, los investigadores asignaron aleatoriamente a las personas a someterse o no a una cirugía de los ganglios linfáticos axilares:
1.205 personas se sometieron a una cirugía de los ganglios linfáticos axilares
1.335 personas solo se sometieron a una cirugía del ganglio linfático centinela
Después de la cirugía:
El 89,9 % de las personas que solo se sometieron a una cirugía del ganglio linfático centinela recibieron radiación en los ganglios linfáticos
El 88,4 % de las personas operadas de ganglios linfáticos axilares recibieron radiación en los ganglios linfáticos
Todas las personas que participaron del estudio, excepto 26, recibieron algún tipo de tratamiento sistémico, en función de las características del cáncer.
Se llevó a cabo un seguimiento de la mitad de las mujeres durante más de 4 años y de la otra mitad, durante un período más corto.
Los índices de recurrencia, de supervivencia global a cinco años y de supervivencia específica del cáncer de mama a cinco años fueron similares para las personas que se sometieron a la cirugía de los ganglios linfáticos axilares y las que se sometieron a la cirugía de los ganglios linfáticos centinelas.
Los investigadores continúan haciendo un seguimiento de las personas que participaron del estudio para ver si la supervivencia global (el tiempo que viven las personas independientemente de que el cáncer reaparezca o no) es la misma para ambos tipos de cirugías de ganglios linfáticos.
Resultados detallados
Entre las 1.335 personas que solo se sometieron a la cirugía del ganglio linfático centinela:
12 personas (0,9 %) desarrollaron una recurrencia local, lo que significa que el cáncer reapareció en la zona de la mama
6 personas (0,4 %) desarrollaron una recurrencia regional, lo que significa que el cáncer reapareció en los ganglios linfáticos cercanos a la mama
44 personas (3,3 %) desarrollaron una recurrencia a distancia, lo que significa que el cáncer reapareció en otra parte del cuerpo alejada de la mama, como los huesos, el hígado o el cerebro
62 personas fallecieron (4,6 %); 24 de ellas murieron de cáncer de mama
Entre las 1.205 personas que se sometieron a la cirugía de los ganglios linfáticos axilares:
10 personas (0,8 %) desarrollaron una recurrencia local
6 personas (0,5 %) tuvieron una recurrencia regional
53 personas (4,4 %) tuvieron una recurrencia a distancia
69 personas murieron (5,7 %); 31 de ellas murieron por cáncer de mama
Los investigadores estimaron que los índices de supervivencia global a cinco años eran:
92,9 % para las personas que se sometieron a la cirugía del ganglio linfático centinela.
92 % para las personas que se sometieron a la cirugía del ganglio linfático axilar.
Los índices de supervivencia específica del cáncer de mama a cinco años fueron:
97,1 % para las personas que se sometieron a la cirugía del ganglio linfático centinela.
96,6 % para las personas que se sometieron a la cirugía para extirpar el ganglio linfático axilar.
de Boniface, J. et al. Omisión de la disección axilar en el cáncer de mama con metástasis en el ganglio centinela. N Engl J Med. Vol. 390 n.º 13, 2024.
— Se actualizó por última vez el 31 de agosto de 2024, 13:07