Inhibidores de la aromatasa
Un inhibidor de la aromatasa es un tipo de medicamento de terapia hormonal que pueden recomendarte si te han diagnosticado un cáncer de mama positivo para receptores de hormonas.
Existen tres inhibidores de la aromatasa que se usan en la medicina para tratar el cáncer de mama:
Arimidex (nombre genérico: anastrozol)
Aromasin (nombre genérico: exemestano)
Femara (nombre genérico: letrozol)
¿Cómo funcionan los inhibidores de la aromatasa?
Estos medicamentos bloquean la enzima aromatasa, que convierte a las hormonas andrógenas en pequeñas concentraciones de estrógeno en el cuerpo. El cáncer de mama positivo para receptores de hormonas depende del estrógeno para crecer. Cuando se reducir el estrógeno en el organismo, las células del cáncer de mama no pueden multiplicarse.
Los inhibidores de la aromatasa no funcionan en el cáncer de mama negativo para receptores de hormonas porque estas células no dependen de los estrógenos para crecer.
¿A quién se le administran los inhibidores de la aromatasa?
Antes de la menopausia, la mayoría del estrógeno del cuerpo se produce en los ovarios. Los inhibidores de la aromatasa no pueden impedir que los ovarios produzcan estrógenos. Por ello, los médicos recetan estos medicamentos principalmente a quienes se les han extirpado los ovarios o a personas posmenopáusicas.
Si no has pasado por la menopausia, aún es posible que tu médico te recomiende un inhibidor de la aromatasa. Las investigaciones sugieren que un inhibidor de la aromatasa puede combinarse con medicamentos que impiden el funcionamiento de los ovarios (medicamentos de supresión ovárica). Este enfoque se recomienda a veces para las personas con riesgo de recurrencia elevado que son premenopáusicas.
¿Durante cuánto tiempo hay que tomar un inhibidor de la aromatasa?
Todos los inhibidores de la aromatasa son pastillas que se toman una vez al día. La duración del tratamiento con un inhibidor de la aromatasa depende del estadio del cáncer y del medicamento que te hayan recomendado tomar.
Si te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio inicial, normalmente tomarás un inhibidor de la aromatasa durante al menos cinco años después de la cirugía para reducir el riesgo de recurrencia. En algunos casos, pueden recomendarse otros cinco años de inhibidor de la aromatasa, hasta un total de 10 años de terapia hormonal.
Si ya has tomado tamoxifeno durante dos o tres años porque estabas en la premenopausia cuando te diagnosticaron la enfermedad, el médico puede recomendarte que tomes un inhibidor de la aromatasa durante dos o tres años, es decir, un total de cinco años de terapia hormonal. El médico luego puede recomendarte que continúes con el inhibidor de la aromatasa durante otros cinco años, para un total de diez años de terapia hormonal.
Si te han diagnosticado cáncer de mama en estadio avanzado que es positivo para receptores de hormonas, es probable que tu médico te recomiende que realices un tratamiento con un inhibidor de la aromastasa siempre y cuando sigas obteniendo los beneficios del medicamento.
Efectos secundarios de los inhibidores de la aromatasa
Al igual que casi todos los medicamentos para tratar el cáncer, los inhibidores de la aromatasa pueden causar efectos secundarios . Los dolores óseos y articulares y la rigidez son los más frecuentes.
Si te molestan los efectos secundarios de tomar un inhibidor de la aromatasa, comunícaselo a tu médico inmediatamente. Quizá puedas tomar otro medicamento de terapia hormonal. Si estás considerando detener la terapia hormonal antes de tiempo u omitir dosis, habla con el médico antes de tomar cualquier decisión. Explica tus preocupaciones y problemas y pregunta por posibles soluciones.
Escucha el episodio de The Breastcancer.org Podcast con Ashish Khanna, MD, quien explica cómo y por qué los inhibidores de la aromatasa causan efectos secundarios y cómo se pueden aliviar esos efectos secundarios.
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Cómo aliviar el dolor asociado a los inhibidores de aromatasa
21 oct 2019¿Qué inhibidor de la aromatasa es mejor?
La respuesta corta es: el que mejor se adapte a ti.
Pocos estudios han comparado los tres inhibidores de la aromatasa frente a frente. El más reciente fue un estudio de 2025 que comparó las tasas de recurrencia y la supervivencia global entre más de 148 000 mujeres francesas posmenopáusicas que tomaban Arimidex, Aromasin o Femara para el cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en fase inicial. Tras unos cinco años de seguimiento, las tasas de recurrencia de las mujeres que tomaban Arimidex y Femara eran ligeramente inferiores (alrededor del 2 %) a las de las mujeres que tomaban Aromasin. Del mismo modo, las tasas de supervivencia global de las mujeres que tomaban Arimidex y Femara eran ligeramente superiores (en torno al 2 %) a las de las mujeres que tomaban Aromasin.
Los tres inhibidores de la aromatasa pueden causar efectos secundarios similares, pero estos efectos secundarios son diferentes en cada persona. Una persona puede tener efectos secundarios muy leves de Arimidex, mientras que para otra, el dolor de huesos y articulaciones puede ser intolerable. Por eso es tan importante que hables con tu médico en cuanto empieces a tener efectos secundarios. En muchos casos, puedes cambiar a un inhibidor de la aromatasa diferente que te cause menos efectos secundarios o más leves.
Puedes hablar con otras personas que toman un inhibidor de la aromatasa u otro medicamento de terapia hormonal en la Comunidad de Breastcancer.org.
