Tamoxifeno: qué puedes esperar, efectos secundarios y más información
El tamoxifeno (marcas comerciales: Nolvadex, Soltamox) es un medicamento que bloquea los efectos de la hormona estrógeno (llamada modulador selectivo del receptor de estrógeno o MSRE). El tamoxifeno es la primera opción entre los médicos para tratar a las mujeres que aún no han pasado la menopausia. El medicamento también puede recetarse a mujeres que ya atravesaron la menopausia y a hombres.
Es posible que te receten tamoxifeno en los siguientes casos:
Te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio temprano, y ya has pasado por la operación y la radiación.
Te diagnosticaron CDIS (carcinoma ductal in situ) positivo para receptores de hormonas, y ya has pasado por la operación y la radiación.
Te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio avanzado.
Tienes un riesgo elevado de desarrollar cáncer de mama.
A través de estudios se ha descubierto que las personas que toman tamoxifeno tras el diagnóstico de CDIS o cáncer de mama en estadio inicial durante al menos cinco años tienen un riesgo menor de que el cáncer de mama reaparezca (recurrencia). Los estudios también han revelado que, para las mujeres con un riesgo elevado de padecer cáncer de mama, tomar tamoxifeno durante cinco años reduce la probabilidad de que desarrollen cáncer de mama.
Cómo actúa el tamoxifeno
El tamoxifeno bloquea el efecto del estrógeno en las células del cáncer de mama positivo para receptores de hormonas adhiriéndose a los receptores de estrógeno de las células. Si el tamoxifeno se adhiere al receptor, el estrógeno no puede unirse a la célula cancerosa y, así, esta no recibe las señales del estrógeno para crecer y multiplicarse.
El tamoxifeno también ofrece otros beneficios para la salud que no están relacionados con el tratamiento del cáncer. Mientras que el tamoxifeno bloquea la acción del estrógeno en las células mamarias, tiene el efecto contrario en las células óseas. Puede ayudar a detener la pérdida ósea que se produce después de la menopausia.
Qué puedes esperar durante el tratamiento con tamoxifeno
El tamoxifeno está disponible en forma de comprimido (marca comercial: Nolvadex) o líquido (marca comercial: Soltamox). El médico y tú podrán evaluar qué es lo mejor para ti. La mayoría de las veces el tamoxifeno se toma una vez al día. La mayoría de los médicos recomiendan tomarlo a la misma hora cada día.
Si te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio inicial, deberás tomar tamoxifeno durante al menos cinco años después de la operación para reducir el riesgo de recurrencia. Después de los primeros cinco años, el médico y tú analizarán si, según tu caso particular, debes tomar tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa durante cinco años más, hasta completar un total de diez años de terapia hormonal después de la operación.
Si te diagnosticaron CDIS positivo para receptores de hormonas, deberás tomar tamoxifeno durante cinco años después de la operación para reducir el riesgo de padecer recurrencia del CDIS o desarrollar cáncer de mama invasivo.
Si te diagnosticaron cáncer de mama positivo para receptores de hormonas en estadio avanzado, estarás bajo tratamiento con tamoxifeno siempre y cuando los beneficios del medicamento sigan superando cualquier posible riesgo y efecto secundario. Dependiendo de la dosis, puedes tomarlo una vez al día o una dosis por la mañana y otra por la noche, aunque este régimen es menos frecuente.
Si presentas un riesgo elevado de desarrollar cáncer de mama, deberás tomar tamoxifeno durante cinco años.
Efectos secundarios del tamoxifeno
Al igual que casi todos los medicamentos para tratar el cáncer de mama, el tamoxifeno puede causar efectos secundarios, y algunos de estos son graves. El tamoxifeno causa efectos secundarios porque bloquea los receptores de estrógenos tanto en las células sanas como en las cancerosas y provoca cambios hormonales en el cuerpo.
Estos son los efectos secundarios más comunes del tamoxifeno:
El tamoxifeno también puede causar efectos secundarios graves, entre los que se incluyen:
Cáncer de endometrio: el tamoxifeno puede causar cambios en el revestimiento del útero, lo que puede desencadenar cáncer de endometrio. Infórmale al médico enseguida si experimentas algunos de los siguientes síntomas:
incluso una pequeña cantidad de sangrado vaginal o de flujo vaginal sanguinolento o de color marrón óxido
cambios en el período menstrual, incluidos el momento en que ocurre y la cantidad de flujo
dolor o presión en el área que está debajo del ombligo
Coágulos de sangre: se sabe que el tamoxifeno aumenta el riesgo de desarrollar coágulos de sangre. Infórmale al médico enseguida si experimentas algunos de los siguientes síntomas:
dolor torácico repentino
dificultad para respirar
tos con sangre
dolor, sensibilidad o inflamación en una o en ambas piernas
Accidente cerebrovascular: el tamoxifeno también puede aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Se aconseja ir directamente a la sala de emergencias si tienes síntomas de un accidente cerebrovascular, por ejemplo:
debilidad repentina, hormigueo o adormecimiento en el rostro, los brazos o las piernas, en especial, en un lado del cuerpo
confusión repentina o dificultad para hablar o comprender
dificultad repentina para ver en un ojo o en ambos
dificultad repentina para caminar, mareos o pérdida del equilibrio o de la coordinación
dolor de cabeza intenso y repentino sin causa conocida
Cataratas: el tamoxifeno puede aumentar el riesgo de necesitar una operación de cataratas. Infórmale al médico enseguida si tienes algunos de los siguientes síntomas:
visión nublada, borrosa o atenuada
problemas para ver de noche
sensibilidad a la luz y el resplandor
necesidad de tener más luz para leer y para realizar otras actividades
presencia de halos alrededor de las luces
Problemas hepáticos: infórmale al médico de inmediato si tienes algunos de los siguientes signos de problemas hepáticos:
coloración amarillenta de la piel o la parte blanca de los ojos
orina oscura o de color marrón
cansancio intenso
pérdida del apetito
dolor en la parte superior derecha del abdomen
sangrado o aparición de moretones con mayor facilidad que lo habitual
La investigación sugiere que hasta la mitad de las mujeres a las que se les recetan tamoxifeno u otras terapias hormonales dejan de tomar el medicamento antes de tiempo, en muchos casos, debido a efectos secundarios como sofocos y dolor en las articulaciones.
Si los efectos secundarios que experimentas al tomar tamoxifeno son intolerables, infórmaselo al médico de inmediato. Tal vez pueda reducirte la dosis o cambiarte a una terapia hormonal diferente. También puede ofrecerte orientación o consejo sobre terapias complementarias, como acupuntura, meditación y ejercicio, para reducir los efectos secundarios. O puede recomendarte ciertos medicamentos recetados para reducir la gravedad de los bochornos si son tu efecto secundario más molesto.
No debes tomar tamoxifeno si estás embarazada o en período de lactancia.
Medicamentos que se deben evitar durante el tratamiento con tamoxifeno
El tamoxifeno no debe tomarse al mismo tiempo que los inhibidores de la aromatasa Arimidex (nombre genérico: anastrozol), Femara (nombre genérico: letrozol) o Aromasin (nombre genérico: exemestano).
Si estás tomando tamoxifeno, debes evitar los medicamentos que sean inhibidores potentes o moderados de CYP2D6, porque estos disminuyen los efectos del tamoxifeno. Muchos antidepresivos, aunque no todos, son inhibidores de CYP2D6.
Para empezar, consulta la lista de inhibidores potentes y moderados de CYP2D6 que aparece a continuación e infórmale al médico sobre todos los medicamentos que estás tomando para saber si son compatibles con el tamoxifeno.
Inhibidores potentes de CYP2D6:
Wellbutrin (nombre genérico: bupropión)
Prozac (nombre genérico: fluoxetina)
Paxil (nombre genérico: paroxetina)
Cardioquin (nombre genérico: quinidina)
Mellaril (nombre genérico: tioridazina)
Trilafon (nombre genérico: perfenazina)
Orap (nombre genérico: pimozida)
Anafranil (nombre genérico: clomipramina)
Ticlid (nombre genérico: ticlopidina)
Kanusuk (nombre genérico: terbinafina)
Sensipar (nombre genérico: cinacalcet)
Inhibidores moderados de CYP2D6:
Cymbalta (nombre genérico: duloxetina)
Zoloft (nombre genérico: sertralina)
Benadryl (nombre genérico: difenhidramina)
Cordarone (nombre genérico: amiodarona)
Desyrel (nombre genérico: trazodona)
Tagamet (nombre genérico: cimetidina)
Thorazine (nombre genérico: clorpromazina)
¿Qué ocurre cuando se deja de tomar el tamoxifeno?
La investigación sugiere que hasta la mitad de las mujeres a las que se les recetan tamoxifeno u otras terapias hormonales dejan de tomar el medicamento antes de tiempo, en muchos casos, debido a efectos secundarios como sofocos y dolor en las articulaciones.
Es importante saber que dejar de tomar el tamoxifeno aumenta el riesgo de que el cáncer de mama reaparezca. Si los efectos secundarios que experimentas al tomar tamoxifeno son intolerables, infórmaselo al médico de inmediato. Es posible que puedan reducirte la dosis o cambiarte a un tratamiento hormonal diferente, o recetarte otros medicamentos para tratar los efectos secundarios que tengas. También puede ofrecerte orientación o consejo sobre terapias complementarias, como acupuntura, meditación y ejercicio, para reducir los efectos secundarios.
Si decides dejar de tomar el tamoxifeno, tu organismo experimentará cambios hormonales que pueden causar efectos secundarios, como sofocos, cambios de humor, aumento de peso, y reaparición o aumento de la menstruación. Es probable que estos efectos secundarios disminuyan con el tiempo.
Reseñas de pacientes reales
Integrantes de nuestra comunidad hablan sobre sus experiencias con el tamoxifeno en el foro. Estos son algunos de sus comentarios. Recuerda que es muy importante que hables con el médico acerca de cualquier efecto secundario que experimentes y que le preguntes cómo tratarlo.
“Noté que el tamoxifeno me provocaba acidez y dolor de estómago hacia el octavo o noveno día. Sigo teniéndolos, pero con menos intensidad la mayor parte del tiempo, porque tomo una dosis doble de los inhibidores de la bomba de protones (IBP). En las dos primeras semanas, [también] empezó a costarme dormir y sentía mucho cansancio”. —veeder14
“No noté nada hasta que tuve períodos irregulares al cabo de unos meses. Los otros efectos secundarios no empezaron hasta probablemente los seis meses de tomarlo y comenzaron con sequedad de la boca e irritación de las encías. Con el tiempo aparecieron los dolores y malestares, y la atrofia vaginal grave, probablemente a los cuatro años de tomarlo”. —gb2115
“Toleré cuatro años de tamoxifeno. Ahora fatiga, migraña, mareos”. —prahan
Lee más en nuestro foro de discusión acerca del tamoxifeno.
Pago del tamoxifeno
El costo del tamoxifeno puede variar. El precio que pagues dependerá del fabricante del medicamento, de tu proveedor de seguro médico y de tu plan, de dónde vivas y de la farmacia que utilices.
Nota: Es posible que la compañía de seguros te exija una autorización previa antes de cubrir el tamoxifeno.
Si te recetan Soltamox (tamoxifeno líquido), puedes reunir los requisitos para obtener una tarjeta de receta de Soltamox.
Obtén más información sobre la asistencia financiera y sugerencias para reducir los costos de los medicamentos.
Información de prescripción de tamoxifeno. Actavis Pharma, Inc., EE. UU. Disponible en inglés en:https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/fda/fdaDrugXsl.cfm?setid=9b8a4211-120f-4981-ad69-928accb97637&type=display#LINK_176822f9-bb73-491a-a9bc-1f7963074414
Información de prescripción de Soltamox (tamoxifeno líquido). Fortovia Therapeutics Inc., EE. UU. Disponible en inglés en: https://soltamox.com/wp-content/uploads/2019/12/soltamox-pi.pdf
— Se actualizó por última vez el 28 de febrero de 2025, 21:10
