El consumo de alcohol y el riesgo de cáncer de mama
Hay muchos estudios que demuestran que beber cerveza, vino y licores aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Pero la mayoría de la gente no sabe que el alcohol se encuentra entre los tres principales factores de riesgo prevenibles de cáncer en Estados Unidos, justo después del tabaco y la obesidad.
A principios de 2025, el cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, emitió un aviso sobre la relación entre alcohol y cáncer. En el informe, Murthy esbozaba algunas medidas que el gobierno podría adoptar (como actualizar las etiquetas de advertencia sanitaria de las bebidas alcohólicas) para ayudar a los estadounidenses a comprender mejor las conexiones entre alcohol y cáncer.
¿Cuánto influye el alcohol en el riesgo de desarrollar cáncer de mama?
El alcohol es responsable de unos 100.000 diagnósticos de cáncer y 20.000 muertes por cáncer en EE. UU. cada año. Las investigaciones sugieren que el consumo de alcohol puede aumentar especialmente el riesgo de cáncer de mama.
Cuanto más alcohol bebes, mayor es el riesgo de que desarrolles cáncer de mama.
Cómo el alcohol prepara al organismo para el cáncer
A pesar de los numerosos estudios que analizan la relación entre el alcohol y el cáncer, los científicos aún no están totalmente seguros de cómo el alcohol provoca cáncer. He aquí cuatro teorías respaldadas por la investigación científica:
El alcohol daña el ADN, lo que puede hacer que las células afectadas se multipliquen y se conviertan en un tumor.
El alcohol aumenta la inflamación, que también puede dañar el ADN, así como las proteínas y las células.
El alcohol altera los niveles hormonales, especialmente los estrógenos.
El alcohol puede facilitar que el organismo absorba las sustancias cancerígenas (por ejemplo, el humo del tabaco) presentes en el ambiente.
El alcohol y el cáncer de mama positivo para receptores de hormonas
El alcohol puede incrementar los niveles de estrógeno y otras hormonas asociadas con el cáncer de mama positivo para receptores de hormonas.
Un análisis de 20 estudios reveló que el consumo de alcohol aumentaba el riesgo de cáncer de mama positivo para receptores de estrógenos en un 35 % y el riesgo de cáncer de mama negativo para receptores de estrógenos en un 28 %.
Beber aumenta más el riesgo cuando se toma TRH
El efecto de la terapia de reemplazo hormonal (TRH) sobre el riesgo de cáncer de mama es complejo y depende de muchos factores. Sin embargo, si estás tomando TRH, es importante que sepas que las investigaciones demuestran que beber alcohol puede aumentar aún más el riesgo de cáncer de mama.
Un estudio realizó un seguimiento de 5.000 mujeres danesas durante 20 años y descubrió lo siguiente:
Las mujeres posmenopáusicas que tomaban TRH y una o dos bebidas alcohólicas al día presentaban un riesgo de cáncer de mama tres veces mayor que las mujeres que no bebían y no tomaban TRH.
Las mujeres posmenopáusicas que tomaban TRH y más de dos bebidas alcohólicas al día presentaban un riesgo de cáncer de mama cinco veces mayor que las mujeres que no bebían y no tomaban TRH.
Alcohol y riesgo de cáncer de mama por mutaciones genéticas
Existen múltiples mutaciones genéticas relacionadas con el cáncer de mama. Si tienes una de estas mutaciones y bebes alcohol, ¿tu riesgo aumenta aún más? Un estudio de casi 6.000 mujeres blancas y negras sugiere que beber alcohol no empeora el riesgo de padecer cáncer de mama por una mutación genética. Aun así, los investigadores afirmaron que las mujeres deberían plantearse limitar la cantidad de alcohol que beben como estrategia general de reducción del riesgo.
¿Aumenta el alcohol el riesgo de recurrencia?
Los investigadores siguen tratando de comprender cómo afecta el consumo de alcohol tras el diagnóstico de cáncer de mama al riesgo de que este reaparezca (recurra). Algunos estudios han analizado esta posible relación, pero los resultados fueron contradictorios. Un estudio concluyó que las mujeres que bebían menos de tres bebidas alcohólicas a la semana no presentaban un mayor riesgo de recurrencia, mientras que otro concluyó que las mujeres que bebían una cantidad similar presentaban un mayor riesgo de recurrencia.
¿Qué cantidad de alcohol puede considerarse segura?
La investigación aún no ha concluido, y todavía se está estudiando la cantidad “segura” para beber. Pero está claro que el riesgo de cáncer aumenta a medida que lo hace el consumo de alcohol, y también está claro que beber menos (o nada) tiene beneficios. Tanto si tienes antecedentes de cáncer de mama como si no, es importante que hables con el médico sobre tu riesgo de desarrollar cáncer de mama y sobre la posible influencia que puede tener el alcohol en ese riesgo.
Si quieres hacer todo lo que esté a tu alcance para reducir el riesgo de padecer cáncer de mama, puedes limitar la cantidad de alcohol que bebes. Puedes optar por dejar de beber alcohol por completo. Pero, si piensas continuar bebiendo, intenta beber dos vasos de alcohol o menos por semana.
Muchos expertos se hacen eco de los consejos de Hillary Sachs, MS, RD, CSO, CDN, dietista titulada especializada en nutrición oncológica, que habló sobre el alcohol y el riesgo de cáncer de mama en el pódcast de Breastcancer.org. Reconoció los retos de abstenerse o reducir el consumo de alcohol y de encontrar el equilibrio adecuado para cada uno. “Siempre animo a la gente a que intente beber la menor cantidad posible”.
— Se actualizó por última vez el 30 de agosto de 2025, 12:22